AFRIKA/NIGERIA - Nach Entführung im Südosten Nigerias: Katholischer Priester und Begeleiter sind frei

Abuja (Agenzia Fides) - Pfarrer Kingsley Eze und Uchenna Newman, der Pfarrer der St. Michael's Church in Umuekebi, und sein Begleiter, die am 30. November in Umuekebi, Osuoweerre, im lokalen Regierungsbezirk Isiala Mbano des Staates Imo im Südosten Nigerias entführt wurden (vgl. Fides 4/12/2023), sind unversehrt freigelassen worden.
Die Freilassung von Pater Eze (auch bekannt als Pfarrer Ichie) und Uchenna Newman wurde am 8. Dezember offiziell bekannt gegeben.
Nach Angaben der nigerianischen Presse kontaktierten die Entführer die Ehefrau von Uchenna Newman, von der sie ein Lösegeld von 50 Millionen Naira (ca. 58.850 Euro) für die Freilassung ihres Mannes und des Priesters forderten. In späteren Mitteilungen wurde die Summe dann auf 10 Millionen Naira (11.769 Euro) korrigiert. Nach Angaben der örtlichen Presse wurde schließlich eine Summe von 500.000 Naira (582 Euro) als Lösegeld an die Entführer gezahlt. Das Auto, in dem die beiden Männer unterwegs waren, wurde ebenfalls sichergestellt.
Die Entführung von Pater Eze ist im Zusammenhang mit der allgemeinen Verschlechterung der Sicherheitslage im Bundesstaat Imo sowie in anderen südöstlichen nigerianischen Bundesstaaten zu sehen, in denen es häufig zu Angriffen durch bewaffnete Banden kommt. Die Angriffe richten sich häufig gegen Sicherheitsbehörden, Regierungsbeamte und Einrichtungen.
Die Entführung des Priesters und seines Begleiters erfolgte drei Tage, nachdem mutmaßliche Mitglieder der separatistischen Gruppe „Indigenous People of Biafra“ (IPOB) zwei Polizeibeamte getötet hatten. Vor zwei Wochen hatten bewaffnete Männer den traditionellen Vorsteher der Otulu-Gemeinde entführt und anschließend getötet.
Die IPOB kämpft für die Gründung des unabhängigen Staates Biafra, der aus dem Rest der südöstlichen nigerianischen Föderation und Teilen Südnigerias herausgelöst werden soll.
(L.M.) (Fides 11/12/2023)

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