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Abuja (Fides) – Der am 10. Juli in Nigeria entführter katholischer Priester Joseph Azubuike ist wieder frei. Der Priester und drei weitere Personen waren von unbekannten Bewaffneten in Isu, in der Gemeinde Onicha im Bundesstaat Ebonyi, im Südosten Nigerias, entführt worden. Wie die Polizeibehörde von Ebonyi und die Diözese Abakaliki mitteilten wurden die vier Personen am gestrigen 12. Juli gegen 18 Uhr (Ortszeit) freigelassen.
"Pfarrer Joseph Azubuike konnte dank der gemeinsamen Anstrengungen der Einsatzkräfte unverletzt und bei guter Gesundheit aus den Händen der Entführer befreit werden", sagte ein Polizeisprecher. "Derzeit laufen intensive Bemühungen, die Täter zu fassen, die während der Rettungsaktion entkommen konnten. Der katholische Geistliche wird derzeit im Krankenhaus medizinisch untersucht", fügte der Polizeisprecher hinzu.
Kanzler der Diözese Abakaliki, Pfarrer Mathew Opoke, bestätigte die Freilassung des Priesters und der anderen Entführten. In seiner Erklärung sagte der Kanzler der Diözese Abakaliki, die Entführer hätten die Geiseln bedingungslos freigelassen. „Wir freuen uns, mitteilen zu können, dass Pater Joseph Azubuike und die anderen drei mit ihm entführten Personen ihre Freiheit wiedererlangt haben. Es ist ein Grund zur Freude, dass Gott unsere Gebete erhört und die bedingungslose Freilassung seines Dieners auf außergewöhnliche Weise verkündet hat. Wir sind all jenen dankbar, die sofort gehandelt haben, als sie die schlimme Nachricht von seiner Entführung und der seiner drei Begleiter erfuhren", heißt es in der Erklärung der Diözese Abakaliki.
Pfarrer Azubuike der als Gemeindepfarrer für die Pfarrei „St. Charles Church“ in Mgbaleke Isu (Onicha, Bundesstaates Ebonyi) und die anderen drei Personen wurden in der Nähe der Wohnung des Pfarrers entführt, als sie von einem Seelsorgegespräch zurückkehrten. Entführungen zur Erlangung von Lösegeld sind in den meisten Teilen Nigerias zu einem weit verbreiteten Verbrechen geworden
(L.M.) (Fides 12/7/2023)
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