ASIEN/BAHRAIN - Kathedrale Unserer Lieben Frau von Arabien im Beisein von Kardinale Tagle amtlich eingeweiht

Manama (Fides) - Am Morgen des heutigen 9. Dezember wurde die katholische Kathedrale Unserer Lieben Frau von Arabien von Scheich Abdullah bin Hamad Al Khalifa in Vertretung des Königs von Bahrain Hamad bin Isa Al Khalifa amtlich eingeweiht. An der feierlichen Zeremonie nahm unter anderem auch Bischof Paul Hinder teil, Apostolischer Vikar für Nordarabien, Erzbischof Eugene Nugent, Apostolischer Nuntius in Bahrain und Kuwait, und Kardinal Luis Antonio Tagle, Präfekt der Kongregation für die Evangelisierung der Völker, teil. Der Gottesdienst zur Einweihung des Gotteshauses wird am morgigen Freitag, dem 10. Dezember, Kardinal Tagle vorstehen.
Im Jahr 2007 bat der Comboni-Bischof Camillo Ballin, damals Apostolischer Vikar von Kuwait, den Heiligen Stuhl um die Einführung eines Festtages zu Ehren der Jungfrau Maria mit dem Titel Unsere Liebe Frau von Arabien gebeten. Im Jahr 2011 erklärte der Heilige Stuhl die Gottesmutter von Arabien offiziell zur Patronin der beiden Vikariate auf der arabischen Halbinsel. Im Mai 2011 nahm der Heilige Stuhl in das Vikariat von Kuwait auch Katar, Bahrain und Saudi-Arabien auf, und benannte es in "Apostolisches Vikariat von Nordarabien" um (während das zweite Vikariat der Arabischen Halbinsel, das in "Vikariat von Südarabien" umbenannt wurde, und fortan den Jemen, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Oman umfasste). Im Jahr 2012 wurde der Hauptsitz des Vikariats von Nordarabien aufgrund der geografischen Lage des Königreichs (ein Archipel von 33 Inseln am linken Ufer des Persischen Golfs) und aus anderen logistischen Gründen nach Bahrain verlegt.
Im Königreich Bahrain gibt es seit den 1930er Jahren eine lokale katholische Gemeinde, zu der ausländische Gastarbeiter gehören. Nach Angaben des Vikariats umfasst die katholische Gemeinde derzeit 150.000 Gläubige, vor allem aus Indien und den Philippinen. In den letzten Jahrzehnten und bis heute gab es nur zwei Kirchen im Land, und der Mangel an Gotteshäusern, in denen Liturgien gefeiert und Sakramente gespendet werden konnten, wurde immer deutlicher spürba. Angesichts dieser Situation schenkte König Hamad bin Isa Al Khalifa dem Vikariat ein 9.000 Quadratmeter großes Grundstück in der Gemeinde Awali für den Bau einer neuen Kirche (vgl. Fides 13/2/2013).
Am 19. Mai 2014 überreichte König Hamad bin Isa bei seinem Besuch im Vatikan Papst Franziskus persönlich ein Modell der im Bau befindlichen Kathedrale und am vergangenen 25. November (vgl. Fides 26/11/2021) lud König Ahmad bin Isa Papst Franziskus offiziell zu einem Besuch in Bahrain ein.
(GV) (Fides 9/12/2021)

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