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Sydney (Fidesdienst) - Auf dem Bildschirm verfolgten sie, wie ihre Altersgenossen das Weltjugendtagskreuz und die Marienikone im Rahmen des feierlichen Palmsonntagsgottesdienstes auf dem Petersplatz von den Jugendlichen aus Köln übernahmen: die australischen Jugendlichen freuen sich über diesen Augenblick, mit dem die Vorbereitung auf die Feier des Weltjungendtages in Sydney im Jahr 2008 offiziell beginnt. Der XXIII. Weltjungendtag in Sydney steht unter dem Motto „Ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen, der auf euch herabkommen wird und ihr werdet meine Zeugen sein.“ (Apg 1,8).
Die katholischen Jugendlichen in Australien bereiten sich in einem Klima der freudigen Erwartung auf den Weltjugendtag vor und betrachten das kirchliche Großereignis als eine Gelegenheit zur Evangelisierung.
Die australische Delegation, die in Rom an der feierlichen Übergabe des Weltjugendtagskreuzes teilnahm, wurde vom Erzbischof von Sydney, Kardinal George Pell geleitet. Insgesamt waren 70 Jugendliche aus verschiedenen australischen Diözesen nach Rom gereist.
Doch das Kreuz wird von Rom aus nicht direkt nach Australien kommen: die nächsten Stationen werden in Afrika und anderen Kontinenten sein und erst dann in die 28 australischen Diözesen kommen, bis es schließlich bei der Heiligen Messe zur Eröffnung des Weltjugendtags am 15. Juli in Sydney ankommen wird.
Am 8. April hatte Kardinal Pell das Projekt zum Weltjugendtag in Sydney vor Delegierten aus 85 Ländern präsentiert, die 50 kirchliche Verbände und kirchliche Bewegungen vertraten. Auch die australische Regierung wird die Veranstaltung mit finanziellen Mitteln im Umfang von rund 20 Millionen australischen Dollar unterstützen. Auf dem Programm stehen Katecheseveranstaltungen, eine Wallfahrt, kulturelle Veranstaltungen und Kundgebungen.
Zu den Neuheiten des australischen Weltjungendtages gehört die so genannte „e-pilgrimage“ eine online-Wallfahrt, eine vollkommen innovative Art und Weise die Jugendlichen, die in Sydney erwartet werden - über 500.000 - auf ihrem Weg zu begleiteten.
Etwa in Drittel der 4 Millionen Einwohner Sydneys sind Katholiken. Die Kirche spielte eine Schlüsselrolle im Bereich der sozialen Dienstleistungen und bei der Betreuung armer und ausgegrenzter Menschen. Engagiert ist die Kirche auch im Bildungswesen. Der Weltjungendtag soll insbesondere unter den Jugendliche die christliche Botschaft und die Tätigkeit der katholischen Kirche auf dem neuen Kontinent bekannt machen. (Fidesdienst, 10/04/2006 - 35 Zeilen, 354 Worte)
