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Diocese of Myitkyina/RVA
par Paolo Affatato
Myitkyina (Agence Fides) - « Jésus nous dit dans l’Évangile : “N’ayez pas peur”. C’est ma devise. Dieu nous aidera, quoi qu’il arrive. Dans notre situation, il faut se confier à Dieu. Je dis à mon peuple : prions davantage ». Tel est le témoignage de foi livré à l’Agence Fides par Mgr John Mung Ngawn La Sam, Évêque de Myitkyina, la capitale de l’État de Kachin, un territoire marqué par d’intenses combats liés à la guerre civile qui sévit actuellement au Myanmar. Dans cet État situé au nord du Myanmar, les affrontements se poursuivent entre l’armée et les groupes d’opposition, qui regroupent les Forces de défense du peuple et les groupes armés des minorités ethniques tels que l’Armée pour l’indépendance kachin (KIA), et la situation reste extrêmement instable.
L’Évêque déclare à Fides que « les gens luttent pour survivre » et que, alors que l’ensemble du système scolaire est fragmenté ou interrompu en raison de la guerre, l’éducation repose également « sur la bonne volonté de nombreuses personnes, telles que les religieuses et les catéchistes qui organisent des cours informels pour les enfants et les adolescents ». « Dans notre situation – poursuit-il –, on vit au jour le jour ; les fidèles ont dû quitter leurs villages et leurs paroisses, ils ont été contraints de fuir, mais dans de nombreux endroits, comme les camps de réfugiés et les campements informels, compte tenu de la persistance d’une vie de déplacés, un certain équilibre s’est presque installé. Autrement dit, les gens se sont presque habitués à cette vie de précarité, qui ne peut toutefois pas être notre avenir », déclare-t-il.
« Nous sommes tous las de ce conflit. Des centaines de milliers de personnes déplacées souffrent », raconte-t-il, évoquant le grave impact humanitaire qui touche environ 250 000 personnes dans l’État de Kachin, selon les récentes estimations du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés. « Elles sont hébergées dans des camps de réfugiés ou dans de petits campements situés dans des zones boisées où elles se sont rassemblées. Ils vivent tous ensemble : chrétiens et bouddhistes. De temps en temps, je vais leur rendre visite et nous célébrons la messe ensemble. Au cours des mois de 2026, j’ai célébré, au total, pas moins de 900 confirmations d’adolescents âgés de 12 à 15 ans. Ce sont des jeunes qui ont la lumière du Christ dans les yeux et dans le cœur : ils sont notre espoir, leur vie est un grand signe d’espoir », se souvient-il.
L’Évêque poursuit : « J’écoute les souffrances des personnes déplacées et je suis ému. Par l’intermédiaire de Karuna, notre Caritas, nous les aidons et leur fournissons des biens de première nécessité. Et je ne dirai qu’une chose : nous devons prier davantage, il n’y a pas d’autre solution. Prier est important, c’est le lien qui nous unit au Seigneur ; demandons-Lui de nous aider et de prendre soin de nous dans cette situation précaire », raconte-t-il. L’Évêque peut encore résider dans la cathédrale de Myitkyina car, selon lui, « il n’y a pas de combats en ville, car Myitkyina est contrôlée par l’armée régulière », mais la tension se fait tout de même sentir.
La Sam déclare : « Nous devons avoir la foi et espérer de tout notre cœur. Nous devons croire que l’année prochaine sera meilleure que celle-ci. Nous devons prier davantage, je le répète sans cesse aux fidèles. » « Nous ne pouvons rien faire d’autre qu’attendre et prier. Car sans l’aide de Dieu, nous ne pouvons rien faire. Nous espérons donc pouvoir entamer un processus de réconciliation nationale qui, si Dieu le veut, pourra être mis en œuvre et nous redonnera la paix », conclut-elle.
Situé à l’extrême nord du pays, à la frontière avec la Chine et l’Inde, l’État de Kachin est l’un des plus touchés par la guerre civile qui a éclaté après le coup d’État militaire de février 2021. Le conflit dans la région a toutefois des racines plus anciennes : la trêve entre l’armée birmane et la KIA avait déjà volé en éclats en 2011 et le conflit portait également sur le contrôle des ressources naturelles telles que le bois et les mines de jade, dont la région est riche. Capitale de l’État de Kachin, Myitkyina abrite actuellement le quartier général du commandement militaire du nord de l’armée birmane et reste massivement occupée par les forces armées gouvernementales. Dans les zones environnantes, le territoire est le théâtre d’affrontements, de combats, d’embuscades et de bombardements qui frappent les villages, avec de graves répercussions sur la population civile. Dans ce contexte d’urgence humanitaire, l’Église catholique locale représente l’un des rares remparts d’aide, de soutien psychologique, d’éducation, de cohésion sociale et interreligieuse, ainsi que d’accompagnement spirituel des réfugiés.
(Agence Fides 24/6/2026)
