ASIE/VIETNAM - De personne à personne : annonce et témoignage de la foi catholique parmi les minorités ethniques du Nord

par Andrew Doan Thanh Phong

Hung Hoa (Agence Fides) – 19 prêtres ont été ordonnés dans le diocèse de Hung Hoa, au nord du Vietnam. Ce chiffre représente le nombre le plus élevé d'ordinations sacerdotales enregistrées au cours des 130 ans d'histoire du diocèse.

L'un des nouveaux prêtres est Pierre Sung A Ang, appartenant à l'ethnie H'Mong. Son ordination n'est pas seulement un motif de joie pour sa famille, sa paroisse et la communauté H'Mong, mais aussi une étape importante dans le cheminement de foi des communautés catholiques appartenant aux minorités ethniques du Vietnam.

Parmi les 53 minorités ethniques, environ 83,4 % conservent encore leurs croyances ancestrales, telles que le polythéisme et le culte selon les coutumes traditionnelles ; les 16,6 % restants professent une foi spécifique. Récemment, l'adhésion à des communautés religieuses dans les zones habitées par des minorités ethniques a augmenté : selon les statistiques les plus récentes, on compte environ 3025174 croyants parmi les membres de 33 minorités ethniques ; parmi eux, 1448366 sont bouddhistes, 874359 sont chrétiens protestants, tandis que les catholiques sont 548130.

Le catholicisme est arrivé parmi les membres de la communauté Hmong au début du XXe siècle, mais pendant longtemps, de 1948 à 1989, la communauté catholique des Hmong ne s'est pas développée et a même subi un déclin numérique en raison de la guerre, des difficultés de transport et du manque de prêtres. Cependant, ces dernières années, la vie ecclésiale s'est développée dans de nombreux villages de l'ethnie Hmong.

Outre la participation régulière aux messes et aux activités de la communauté ecclésiale, le nombre de nouveaux baptisés catholiques est également en augmentation. La rencontre avec l'Évangile a radicalement changé la vie spirituelle de nombreuses personnes, qui sont passées du polythéisme au monothéisme, des croyances traditionnelles au catholicisme.

Bien qu'ils vivent dans des régions reculées et rencontrent des difficultés dans leur vie quotidienne, les Hmong éprouvent intensément la joie et le réconfort de suivre Jésus dans leur vie quotidienne.

« Quand j'avais trois ans, mes parents m'ont appris à faire le signe de croix avant les repas et à prier avant d'aller me coucher. J'ai commencé à réciter le rosaire à l'âge de cinq ans », raconte Mua Vang Sang, catholique d'ethnie H'Mong vivant dans le district de Van Chan, dans la province de Yen Bai, au nord du Vietnam. « Aujourd'hui, ajoute-t-il, les sept membres de ma famille se réunissent devant l'autel pour réciter le rosaire en langue H'mong tous les jours après le dîner ».

Sœur Maria Cu Thi Huynh Hoa, une dominicaine H'mong de la paroisse de Giang La Pan, dans le diocèse de Hung Hoa, a raconté : « Quand j'étais jeune fille, mes parents m'ont appris à prier et m'ont guidée vers une vocation religieuse. Aujourd'hui, ma mère a 83 ans, mais elle continue à rendre visite aux habitants du village et à partager avec eux la foi catholique ».

Mme La, une femme catholique Hmong qui vit dans la province de Yen Bai, au nord du Vietnam, a raconté : « Avant, ma famille devait parcourir 15 km à pied pour se rendre à l'église paroissiale chaque fois qu'un prêtre venait dans cette région pour célébrer la messe. Je me souviens qu'une fois, j'ai emmené mon bébé de 3 mois avec moi et j'ai marché jusqu'à l'église. J'étais très fatiguée, mais très heureuse d'avoir assisté à la messe ».

Récemment, dans le diocèse de Lang Son, au nord du Vietnam, 47 personnes ont reçu le sacrement du baptême, dont 46 appartenant à l'ethnie H'mong et une à l'ethnie Tay.

Le père Joseph Nguyen Van Thanh, ancien curé de Lao Cai, rapporte : « La plupart des paroissiens ici sont des paysans et leur foi est très forte et solide. Grâce au catholicisme, le peuple H'mong a embrassé une nouvelle foi et a commencé à changer son comportement, tournant le dos à la polygamie, à la consommation d'alcool et aux jeux d'argent, sans pour autant abandonner ses valeurs traditionnelles telles que le dévouement à la famille.

À ce jour, la communauté catholique Hmong compte 6 prêtres, plus de 20 religieux et séminaristes et environ 50 garçons et filles qui vivent et étudient dans des ordres religieux à travers le pays. Et lorsque le premier prêtre Hmong, le père Joseph Ma A Ca, a été ordonné en 2021, M. Lo Minh Thong, un Hmong de la paroisse de Sapa, dans le diocèse de Hung Hoa, n'a pas pu cacher sa joie en déclarant : « Nous, catholiques Hmong, sommes heureux et fiers d'avoir un prêtre issu de la communauté ethnique H'mong. Nous avons prié chaque jour pour qu'il reçoive la grâce pleine jusqu'à son ordination ». Et il poursuit : « Nous espérons qu'il reviendra servir les paroissiens H'mong et qu'il aidera à traduire les Écritures en langue H'mong, car beaucoup de gens sont analphabètes et ne parlent pas vietnamien ».

Après son ordination, le père Joseph a confié : « Ma priorité absolue est de proclamer l'Évangile aux habitants des villages indigènes, d'éduquer leurs enfants et de les aider à préserver leurs traditions culturelles et leur langue ». (Agence Fides 26/11/2025)

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