ASIE/CHINE - Sept prêtres célèbrent leurs 25 ans de sacerdoce en se souvenant avec gratitude de Mgr Joseph Zong Huaide

Sanyuan (Agence Fides) – La célébration des 25 ans de sacerdoce des 7 prêtres du diocèse de Sanyuan, dans la province du Shaanxi, a été l'occasion de rendre grâce au Seigneur pour le don de leur vie sacerdotale, mais aussi de retracer l'histoire de la communauté diocésaine en commémorant avec gratitude Joseph Zong Huaide, évêque de ce diocèse en des temps difficiles.

Selon le portail d'information ecclésiale Xinde.org, la communauté paroissiale de Tongyuan dédiée à l'Immaculée Conception a accueilli le témoignage sur le cheminement vocationnel des sept prêtres, dont l'actuel curé, le père Dong Bocheng. Il y a 25 ans, dans cette église, les sept prêtres avaient reçu l'ordination sacerdotale des mains de l'évêque Joseph Zong. Aujourd'hui, ces jeunes ressources prometteuses pour le soin du troupeau du Seigneur sont devenues des points de référence pour la communauté ecclésiale de la province du Shaanxi. Par leurs paroles et leurs œuvres, ils ont rendu témoignage au Christ en suivant les traces de leur ancien évêque. C'est pourquoi, au mois de la commémoration des défunts, avant la célébration, ils ont prié ensemble devant sa tombe, afin de manifester concrètement leur gratitude envers lui.

Joseph Zong Huaide a été témoin des joies et des peines qui accompagnent la vie sacerdotale, jamais exempte d'épreuves et de tribulations, mais toujours accompagnée de la grâce de Dieu.

Zong ne se souciait guère des jugements et des préjugés des autres, alors qu'il se consacrait entièrement à la renaissance de la communauté catholique de Sanyuan et de toute la province du Shaanxi. Il a quitté cette terre le 5 janvier 2021, en tant qu'évêque émérite de Sanyuan, à l'âge vénérable de 100 ans.

Joseph Zong avait été ordonné prêtre le 5 juin 1949. Il avait ensuite exercé son ministère pastoral à Fuping, puis à Tongyuanfang, en tant que curé, puis à la cathédrale de Sanyuan. De 1961 à 1965, étant interdit d'exercer son ministère, il s'était retiré chez lui et s'était mis à travailler la terre. En raison de sa foi, il a été arrêté en 1965 et condamné en 1966 aux camps de travail. En février 1980, il a été libéré et a repris son ministère de prêtre à Tongyuanfang. Le 9 août 1987, il a été ordonné évêque en secret et, après quelques années, il a été officiellement reconnu comme tel par les autorités civiles. Le 23 décembre 1997, il a pu effectuer un pèlerinage en Italie et être reçu au Vatican par le pape Saint Jean-Paul II. En 2003, le Saint-Siège a accepté sa démission. Depuis lors, Zong Huaide a passé ses dernières années dans la prière et le service caritatif. Son caractère ouvert et doux le rendait aimable même pour ceux qui le rencontraient pour la première fois.
(NZ) (Agence Fides 25/11/2025)

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