VATICAN - Le Pape Léon aux nouveaux évêques : vous êtes les serviteurs de la foi du peuple

par Gianni Valente

Cité du Vatican (Agence Fides) – « Nous avons 200 évêques, un seul Pape et peu de temps, alors profitons-en au maximum ». Avec une sollicitude teintée d'humour, le Pape Léon XIV a lui-même dicté l'ordre du jour « improvisé » de sa rencontre avec les évêques récemment nommés qui, ces derniers jours, du 3 au 10 septembre, ont partagé à Rome les journées intenses des cours de formation organisés pour eux par le Dicastère pour les Évêques et le Dicastère pour l'Évangélisation (Section pour la première évangélisation et les nouvelles Églises particulières).

Ce matin, jeudi 11 septembre, dans la salle du Synode du Palais apostolique, le « final » tant attendu et surprenant des coursa eu lieu : l'étreinte des nouveaux successeurs des apôtres avec le Successeur de Pierre, qui a voulu consacrer toute la matinée à la rencontre avec eux.
Après avoir chanté ensemble le « Veni Creator » et après les mots de bienvenue qui lui ont été adressés au nom de tous par le cardinal Luis Antonio Tagle, Pro-préfet du Dicastère missionnaire, le Pape lui-même a exposé en anglais le « programme » des heures suivantes à passer ensemble : d'abord le « discours préparé », puis, ensuite, « nous aurons le temps pour le dialogue. Je serais très heureux », a-t-il ajouté, « d'écouter le plus grand nombre d'entre vous possible, peut-être pour vous donner l'occasion de poser quelques questions et ainsi mieux nous connaître. Nous ferons une pause vers 11 heures ou nous travaillerons pour terminer vers 11 heures, puis la deuxième partie de la matinée sera consacrée à une salutation individuelle, à une belle photo – que vous pourrez accrocher quelque part dans votre évêché – et au moins à un salut réciproque. Voilà donc le programme de la matinée... ».

Comme prévu, après le discours et une séance de questions-réponses, il y a eu la « pause café » annoncée. Puis, jusqu'à la fin de la matinée, chacun des participants a pu s'entretenir individuellement ou en petits groupes avec l'évêque de Rome, poser des questions et recevoir des informations, demander une photo ensemble... Un moment partagé qui a également laissé transparaître la joie éprouvée par le Pape Prevost à vivre dans une simple concrétisation la communion avec les 192 nouveaux évêques venus du monde entier.

« Apôtres du Seigneur, serviteurs de la foi »

Le don d'avoir été ordonnés évêques, a rappelé le Pape Léon dans son discours adressé à eux au début de la rencontre, « n'est pas pour vous-mêmes, mais pour servir la cause de l'Évangile ». Tous les passages du discours papal ont été ponctués de termes et d'expressions appartenant au champ sémantique du « service épiscopal ».

Parce que tous les évêques sont « choisis et appelés pour être envoyés, comme apôtres du Seigneur et comme serviteurs de la foi ». Et chaque évêque « est serviteur », « appelé à servir la foi du peuple ».

Le service – a insisté le Pape Prevost – « n'est pas une caractéristique extérieure ou une manière d'exercer son rôle ». Car « ceux que Jésus appelle à être ses disciples et à annoncer l'Évangile, en particulier les Douze, doivent faire preuve de liberté intérieure, de pauvreté d'esprit et de disponibilité au service qui naît de l'amour, afin d'incarner le choix même de Jésus, qui s'est fait pauvre pour nous enrichir » .

Le pape a cité Saint Augustin et le discours dans lequel le saint évêque d'Hippone rappelait que « celui qui préside le peuple doit avant tout comprendre qu'il est le serviteur de beaucoup », alors que même chez les apôtres s'était insinuée « une certaine soif de grandeur », face à laquelle Jésus lui-même « dut intervenir comme un médecin pour les guérir ». Le pape a rappelé les paroles de Jésus lui-même, « lorsqu'il voit le groupe des Douze discuter pour savoir qui est le plus grand : « Celui qui veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur, et celui qui veut être le premier parmi vous sera le serviteur de tous ».

Le pape a également demandé aux évêques récemment ordonnés de « veiller en permanence et de marcher dans l'humilité et la prière, afin de devenir les serviteurs du peuple auquel le Seigneur vous envoie ».
Être « serviteurs de la foi du peuple » doit se traduire « dans le style de l'apostolat, dans les différentes formes de soin et de gouvernement pastoral, dans l'ardeur de l'annonce, de manière aussi diverse et créative que possible en fonction des situations concrètes auxquelles vous serez confrontés ».

Le pape Prevost a ajouté que « la crise de la foi et de sa transmission, ainsi que les difficultés liées à l'appartenance et à la pratique ecclésiale, nous invitent à retrouver la passion et le courage nécessaires pour une nouvelle annonce de l'Évangile », tandis que « plusieurs personnes qui semblent éloignées de la foi reviennent souvent frapper à la porte de l'Église ou s'ouvrent à une nouvelle recherche de spiritualité, qui parfois ne trouve pas de langage ni de formes adéquates dans les propositions pastorales habituelles ».

Le pape a également appelé chacun à garder à l'esprit « les autres défis, de nature plus culturelle et sociale, qui nous concernent tous et qui touchent particulièrement certaines régions : le drame de la guerre et de la violence, les souffrances des pauvres, l'aspiration de nombreux peuples à un monde plus fraternel et solidaire, les défis éthiques qui nous interpellent sur la valeur de la vie et de la liberté ».
(Agence Fides 11/9/2025)

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