ASIE/PAKISTAN - « Justice, paix, vérité : le Jubilé pour les chrétiens du Pakistan »

Islamabad (Agence Fides)- « Nous vivons au Pakistan une période critique, où tout semble compromis. La situation économique est difficile, le coût de la vie a augmenté considérablement. Sur le plan social, les gens sont très inquiets : les chrétiens font partie des couches les plus pauvres de la population, celles qui souffrent le plus. Le chômage est élevé, les gens émigrent. Dans une situation où tout semble négatif, le Jubilé de la espérance nous ramène au cœur de la foi et nous offre un réconfort », déclare le père Asif John Khokhar, vicaire général du diocèse d'Islamabad-Rawalpindi et directeur national des Œuvres Pontificales missionnaires (OPM) au Pakistan, dans un entretien avec l'Agence Fides, en racontant comment les communautés catholiques vivent cette année jubilaire.
Au Pakistan, tous les diocèses, toutes les paroisses et les communautés, informe le directeur des OPM, ont organisé des initiatives spirituelles destinées à toutes les personnes, adultes, jeunes et enfants, quelle que soit leur condition. « Les gens, souligne-t-il, cherchent à entrer pleinement dans l'esprit du jubilé : cette période nous conduit à être porteurs d'espoir et nous nous reconnaissons pleinement dans cette expression, c'est ce que nous ressentons. Dans les défis quotidiens, entre difficultés, pauvreté et souffrance, nous sommes des pèlerins d'espérance, c'est-à-dire que nous les traversons en gardant Jésus-Christ dans notre cœur ».
« En particulier, note le directeur des OPM, les fidèles pakistanais se tournent aujourd'hui vers le Pape Léon XIV qui, avec son attention particulière à la doctrine sociale de l'Église, nous donne trois mots : justice, paix et vérité, qui nous encouragent à aller au cœur de l'Évangile ». « Nous pensons que ses discours et son magistère auront un impact significatif sur notre situation : il a mis l'accent sur la doctrine sociale de l'Église et, pour nous, chrétiens en situation minoritaire, nous restons fermement attachés aux trois mots qu'il a soulignés - justice, paix, vérité - afin de pouvoir vivre dans notre contexte ».
Le père Asif explique : « Nous sommes prêts à défendre la justice qui est le fondement de toute nation. Nous croyons et demandons que dans toutes les situations et à tous les niveaux au Pakistan, la justice et l'égalité soient instaurées et respectées. Nous croyons et espérons que tous - les institutions, les chefs religieux, la société civile - puissent la promouvoir ».
Pour le mot « paix », il souligne : « Nous sommes des promoteurs de la paix, à l'intérieur et à l'extérieur du pays ». Le père Asif s'attarde notamment sur les tensions actuelles entre l'Inde et le Pakistan, dues au conflit régional au Cachemire : « Il est très triste de voir encore de la violence, des affrontements, des morts. Il faut trouver le moyen d'établir une paix qui respecte les droits des deux nations grâce à un accord durable, qui apporte la détente et la réconciliation », espère-t-il, « car la guerre fait souffrir les gens, les sociétés, l'économie. Mieux vaut s'asseoir à une table avant la guerre qu'après ». En outre, sur le plan interne, en tant que chrétiens, petite communauté, nous sommes toujours promoteurs du dialogue entre les communautés, les cultures et les religions, contribuant ainsi à la paix sociale au Pakistan ».
Enfin, sur le mot « vérité » : « Nous sommes fermes dans la vérité de notre foi, qui nous donne une identité, dans un pays à majorité islamique. En tant que chrétiens, nous apportons avec fierté et douceur notre contribution au Pakistan. Nous aimons notre patrie. Personne ne peut nier ou contester que nous avons participé à la construction de la nation depuis sa naissance, en apportant une contribution significative à sa croissance et à son développement. Nous voulons continuer à apporter notre contribution et nous le faisons à travers de nombreuses œuvres éducatives et sociales, par exemple en œuvrant sans cesse pour l'unité et l'harmonie de la nation, pour la prospérité et le bien-être de tous ».
Parmi les initiatives qui apportent un nouvel espoir aux fidèles du Pakistan, rapporte le vicaire général, figure la pose de la première pierre d'une nouvelle église, dédiée au Saint Rosaire, à Gujrat, ville du diocèse d'Islamabad-Rawalpindi. Ces derniers jours, l'archevêque Joseph Arshad a présidé la célébration, tandis que la communauté locale, de culture punjabi, a célébré cet événement religieux en priant tout particulièrement « pour le progrès, la stabilité et la paix au Pakistan ». L'archevêque a exprimé sa gratitude à Dieu et aux autorités locales pour avoir rendu possible la construction d'une nouvelle église pour la paroisse de Gujrat, où vit « une communauté chrétienne vivante, instruite et compétente », avec de nombreux jeunes qui « pourront contribuer au développement de leurs familles et de la nation ».
(PA) (Agence Fides 31/5/2025)

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