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Niamey (Agencia Fides) – La junta militar de Níger quiere reactivar la industria de extracción de uranio mediante un acuerdo con la empresa australiana Atomic Eagle, con la que el Estado nigerino ha constituido la sociedad Madaouela Mining Company (MAMICO). La compañía, participada en un 60 % por Atomic Eagle y en un 40 % por el Estado de Níger, prevé reactivar la explotación de las minas de uranio de Agadez, en el centro-norte del país.
El acuerdo contempla un pago inicial de 10 millones de dólares en concepto de regalías, además de inversiones destinadas al desarrollo local y al fortalecimiento de las capacidades de la administración minera. Según el Ministerio de Minas, el proyecto debería crear también unos 1.000 puestos de trabajo para jóvenes nigerinos.
Madaouela cuenta con un recurso estimado de 52.843 toneladas de óxido de uranio, según las estimaciones obtenidas a partir de las exploraciones realizadas por el anterior titular de la licencia, GoviEx Uranium Inc., que la había obtenido en 2016.
El acuerdo resuelve la disputa surgida tras la expropiación del proyecto a GoviEx en 2024. GoviEx y Tombador Iron se fusionaron en noviembre de 2025, dando lugar a Atomic Eagle. En virtud del acuerdo alcanzado, la nueva sociedad retirará el procedimiento arbitral en un plazo de siete días a partir de la firma.
El pacto suscrito con la empresa australiana se ha firmado pocos días después de que la compañía minera canadiense Global Atomic obtuviera la aprobación del consejo de administración de la US International Development Finance Corporation (DFC) para un préstamo de hasta 414,2 millones de dólares destinado a su proyecto de mina de uranio de Dasa, también en la región de Agadez.
El yacimiento de Dasa está gestionado por la Société Minière de Dasa (SOMIDA), una sociedad con sede en Níger participada en un 80 % por Global Atomic y en un 20 % por el Gobierno nigerino. Descubierto en 2010 y autorizado en 2020, el yacimiento es objeto de actividades de extracción desde 2022, pero ha sufrido varios retrasos en su desarrollo pleno. Ahora se prevé que la mina esté terminada en el primer semestre de 2028 y que entre en funcionamiento en la segunda mitad de ese año.
El sector minero nigerino estuvo históricamente dominado por la industria francesa, primero Areva y después Orano. Niamey nacionalizó la filial local en un contexto de deterioro de las relaciones con Francia y de acercamiento a Rusia. Orano, controlada en un 90 % por el Estado francés, ha emprendido varias acciones legales contra Níger, acusando a las autoridades de haberle confiscado sus bienes en el país.
A pesar de la presencia rusa en el país y de la inseguridad provocada por los grupos yihadistas, las empresas mineras anglosajonas no parecen encontrar obstáculos particulares para invertir en el sector del uranio nigerino.
(L.M.) (Agencia Fides 25/9/2026)
