AMÉRICA/ESTADOS UNIDOS - Se acerca la beatificación del arzobispo Fulton Sheen

Peoria (Agencia Fides) – Se acerca la beatificación del arzobispo estadounidense Fulton Sheen.
El obispo de Peoria, Louis Tylka, ha dado a conocer que la Causa de Canonización del arzobispo puede avanzar ya hacia la beatificación, mediante una declaración escrita y en video difundida el lunes 9 de febrero en los sitios web de la diócesis y de la Fundación Sheen.
«La Santa Sede -ha informado el obispo Tylka- me ha comunicado que la causa del Venerable Siervo de Dios, el arzobispo Fulton J. Sheen, puede proceder hacia la beatificación», añadiendo que «estamos colaborando con el Dicasterio para las Causas de los Santos en el Vaticano para definir los detalles de la próxima beatificación».
Las Obras Misionales Pontificias en Estados Unidos han difundido inmediatamente un comunicado expresando su alegría por el anuncio llegado desde Peoria. «El arzobispo Sheen -recuerda el comunicado- desempeñó el cargo de director nacional de las Obras Misionales Pontificias en Estados Unidos entre 1950 y 1966». Su predicación, sus escritos y su presencia pionera en la radio y la televisión «encendieron en innumerables católicos estadounidenses un profundo amor por la misión ad gentes de la Iglesia».
Asimismo, se ha recordado que el futuro beato «destinó gran parte de su patrimonio a las Obras Misionales Pontificias, incluidos sus escritos, grabaciones de audio y otros bienes».
«Resulta profundamente conmovedor que, por providencia de Dios, el primer Papa nacido en Estados Unidos pueda promover la causa de su conciudadano de Illinois, el evangelizador más emblemático producido por la Iglesia estadounidense», ha subrayado monseñor Roger J. Landry, director nacional de las Obras Misionales Pontificias en Estados Unidos. «El arzobispo Sheen -ha añadido- recordó a los estadounidenses que el último mandato del Señor “Id y enseñad a todas las naciones” no era una sugerencia, sino un encargo. Su pasión por las misiones sigue siendo un ejemplo contagioso y una luz que ilumina a la Iglesia de hoy».
Poco antes de su muerte, ocurrida en 1979, Fulton Sheen había declarado: «Mi mayor amor siempre han sido las misiones de la Iglesia».
Entre 1930 y 1950 dirigió el programa radiofónico nocturno The Catholic Hour en la cadena NBC. En 1950 fue nombrado director nacional de la Pontificia Obra de la Propagación de la Fe en Estados Unidos, cargo que mantuvo hasta 1966. Durante ese período obtuvo gran popularidad con el programa televisivo Life is Worth Living, que registraba una audiencia media superior a los 30 millones de espectadores y le valió dos premios Emmy por sus capacidades comunicativas. Entre 1961 y 1967 condujo también el programa “The Fulton Sheen Show”
El 28 de mayo de 1951, el Papa Pío XII lo nombró obispo auxiliar de Nueva York. Participó en el Concilio Vaticano II y, el 21 de octubre de 1966, el Papa Pablo VI lo nombró obispo de Rochester. Profesor de filosofía en la Universidad Católica de Washington, Fulton Sheen fue también el fundador de la revista “Cristo al Mundo” y escribió cerca de 300 libros y artículos.
Su causa de canonización se abrió a nivel diocesano en 2002 y el 15 de abril de 2008 comenzó la fase romana en la Congregación para las Causas de los Santos. El 28 de junio de 2012, el Papa Benedicto XVI reconoció sus virtudes heroicas. El 5 de julio de 2019, el Papa Francisco autorizó la promulgación del decreto relativo al milagro atribuido a su intercesión. A comienzos de diciembre de 2019, un comunicado de Daniel Jenky, entonces obispo de Peoria, anunció «con profundo pesar» que la liturgia de beatificación, prevista para el 21 de diciembre de ese mismo año, se aplazaba sin nueva fecha. El aplazamiento -se explicaba en el comunicado- se produjo «a petición de algunos miembros de la Conferencia Episcopal que solicitaron ulteriores estudios». «En el clima actual -precisaba el texto- es importante que los fieles sepan que nunca ha existido, ni existe ahora, ninguna acusación contra Sheen relacionada con abusos a un menor».
(GV) (Agencia Fides 10/2/2026)

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