ASIA/PAKISTÁN - En el mes mariano consagrada la nueva parroquia de San José en la iglesia de Lahore

Gujranwala (Agencia Fides) - La comunidad católica de la archidiócesis de Lahore se ha reunido en gran número para la consagración y bendición de la nueva iglesia de San José en Gujranwala, en la llanura del Punjab paquistaní. Este templo dedicado a San José será un centro de devoción mariana. Hace 70 años, los misioneros franciscanos sembraron la semilla del Evangelio en esta región al oeste de Lahore.

El párroco, padre Francis Gulzar, junto con los fieles, ha dado la bienvenida al arzobispo de Lahore, Sebastian Francis Shaw OFM, quien ha presidido la celebración eucarística de consagración al inicio del mes mariano. Durante la ceremonia, la comunidad ha expresado su alegría con danzas y una calurosa acogida, que ha incluido la participación de jóvenes, niños y familias.

El Arzobispo ha expresado en su homilía: "Hoy es un día alegre, un día de gran bendición y gracia, que nos recuerda el plan de Dios para nuestras vidas". Además, ha destacado: "Hoy nos presentamos ante Dios con la misma humildad y fe que el rey Salomón, pidiendo bendiciones y buscando la manera de afrontar nuestros problemas". "Al consagrar esta nueva iglesia, se nos recuerda que Dios nos invita a acoger al prójimo, a perdonar y a rezar por nuestros enemigos. Aprendamos de la vida de San José, que se dedicó a Dios y a la Virgen María, que nunca habló mal de nadie en su vida. Esforcémonos por seguir su ejemplo, dejando atrás los rencores personales y abrazando el amor y el perdón", ha añadido. Además, ha concluido: "Que esta iglesia sea un lugar de consuelo y crecimiento espiritual para todos los que entren en ella. Que nuestras oraciones sean escuchadas y que estemos llenos de las bendiciones y la paz de Dios".

El Arzobispo ha consagrado los pilares de la iglesia con óleo santo, ha quemado incienso en el altar, que ha sido bendecido y adornado con paños sagrados y objetos sagrados, y ha consagrado el tabernáculo.

Dando las gracias al pueblo, el padre Francis Gulzar ha recordado y agradecido a todos los que han contribuido a la construcción de la iglesia (obreros, arquitectos, donantes) y a todos los sacerdotes, religiosos y fieles que han apoyado el proceso de construcción y el acto de consagración.

La iglesia católica de San José, actualmente una de las 30 parroquias de la archidiócesis de Lahore, es una de las estaciones misioneras más antiguas de la zona: fue fundada en 1953 por misioneros capuchinos belgas. Está situada a unos 80 km al oeste de Lahore, capital de la provincia de Punjab. La primera piedra de la nueva iglesia se colocó en la fiesta de la Asunción, el 1 de agosto de 2021, en plena pandemia, y fue un gran signo de esperanza para la comunidad católica local. A pesar de las dificultades, la nueva iglesia ha abierto hoy sus puertas gracias a la inquebrantable dedicación del padre Francis Gulzar y a la generosa contribución de la comunidad local.

"La construcción de la iglesia - ha afirmado el párroco - es un signo del amor de Dios y un testimonio de la fe y la dedicación de la comunidad parroquial, que continuará rezando por la paz, el perdón y la concordia", en una región en la que algunas comunidades cristianas han sufrido ataques violentos.

Con este fin, en mayo se celebrará en la iglesia de San José la Coronación floral de la estatua de la Virgen María, que atraerá a muchos fieles para rezar y expresar su devoción a la Virgen. "Ante los episodios de odio y violencia, la fe nos impulsa a buscar consuelo bajo la protección de nuestra Madre María, Reina de la Paz, nuestra protectora, para que junto a ella podamos traer la paz y la reconciliación a nuestra tierra", ha remarcado el párroco, recordando que la Santísima Virgen María también es respetada por la comunidad islámica, se la menciona en el Corán, y los fieles musulmanes locales la reconocen e invocan como "Hazrat Maryam".
(PA) (Agencia Fides 6/5/2024)

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