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Catholics in Pakistan
拉合尔（信仰通讯社）—雨水、出行困难以及恶劣天气的预报，都没有阻挡数以千计巴基斯坦信众对圣母的虔诚敬礼。今天，九月四日，第七十七届全国朝圣活动在玛利亚之城圣母大殿正式开启。这是巴基斯坦天主教徒敬礼圣母的重要传统活动，将于九月六日结束。
巴基斯坦主教团发言人，加布遣方济各会士凯萨尔·费罗兹神父亲自带领堂区教友道玛利亚之城朝圣。他告诉本社，“场面令人十分感动。尽管天气预报显示将有恶劣天气和强降雨，可能造成积水和洪灾，也会给那些在圣殿前空地上搭帐篷住宿的教友带来极大困难，但朝圣者依然坚定于信德，并与童贞圣母保持着深厚的联系。没有任何事物能够使他们与基督的爱分离”。这位方济各会士继续表示，“许多人已经抵达玛利亚之城，还有数千人来自巴基斯坦各个教区，正组成朝圣队伍前往这里。他们徒步、骑自行车、骑摩托车，也乘坐卡车和公共汽车。这是一场令人震撼的全国性信德动员，许多家庭跋涉数千公里，只为向圣母祈祷、求圣母的护佑、将自己的生命和所面对的困难托付给她，并向这位天上的母亲祈求恩宠”。
据介绍，今年预计将有超过五十多万名信众参加朝圣。期间，将参加拉合尔总主教区总主教哈立德·拉赫马特主持的开幕式弥撒圣祭。费罗兹神父告诉我们，“在他们当中，也有穆斯林和印度教信徒，因为玛利亚吸引着所有人的心”。
今年的朝圣活动还将带有浓厚的“方济各色彩”。因为今年欣逢亚西西的圣方济各逝世八百周年。巴基斯坦的方济各会士将在玛利亚之城带领信众诵念默想玫瑰经。祈祷中，将使用《方济各文献集》中的文字和选段，表达亚西西的圣方济各对童贞圣母深厚的爱。费罗兹神父说，“玫瑰经将成为一项为和平而献上的巨大祈祷，数以千计的朝圣者都将参与其中”。
“玛利亚之城”是巴基斯坦最重要的全国性圣母朝圣地。它位于旁遮普省，距离首府拉合尔约八十公里。
费罗兹神父强调，这座城市的历史“与比利时加布遣方济各会传教士的工作密切相关，特别是这里的创始人费利克斯·范·德·普特神父”。
十九世纪末，巴基斯坦的加布遣方济各传教士发现，那些新近皈依基督宗教的人大多属于旁遮普族群，并且来自较贫困的社会阶层。他们受到当地地主严重的歧视和压迫，甚至处于近似奴役的生活状态。
为了帮助这些家庭摆脱贫困，加布遣方济各会士主教埃马纽埃尔·范·登·博斯从英国政府手中购买了位于谢赫普拉地区约一百五十英亩荒地，希望在那里为基督徒建立一个村庄。一八九三年一月，在传教士带领下，三个基督徒家庭徒步六天抵达这片新土地，并建立了一个农业村落，将其命名为玛利亚之城。
一八九六年，费利克斯神父来到这里，并成为真正的支柱和建设者。他扩大了这片聚居地，并推动当地农业、社会和信仰生活的发展。这位方济各会士组织农业耕作，使天主教家庭终于能够耕种属于自己的土地，建造稳定的住房，并依靠自己的劳动，在尊严和安全中生活。费利克斯神父还主持了新教堂的建设工程，并于一八九八年十二月八日落成祝圣。从那时起，当地教友便一直保持着对童贞圣母极其深厚的敬礼，每天诵念玫瑰经。
随后几年里，加布遣方济各会士仿照法国露德山洞修建了一座圣母山，并在教堂附近的一座小山丘顶上安放了一尊圣母像。
一九四九年，玛利亚之城正式列为巴基斯坦国家圣母朝圣地。此后，这里也成为一个罕见而非凡的宗教间对话空间。前来这里的不仅有基督徒，还有众多穆斯林和印度教徒。他们来到这里敬仰圣母玛利亚，并祈求恩宠。
（PA）（Agenzia Fides 04/09/2026）
