Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Rajshahi (Agência Fides) - “A nossa é uma comunidade pequena, jovem (é diocese desde 1990), mas com zelo missionário. A população católica de 64 mil pessoas numa população de 18 milhões de habitantes, é composta de 65% até adivasis, os tribais mais pobres, que vivem às margens da sociedade ou nas áreas rurais, enquanto 35% são bengaleses. Assim, Pe. Dilip Costa, Diretor Nacional das Pontifícias Obras Missionárias em Bangladesh, sacerdote da Diocese de Rajshahi, apresenta a Igreja local à Agência Fides, na véspera da visita do Cardeal Fernando Filoni. O Prefeito da Congregação vaticana de Propaganda Fide estará em Bangladesh em visita pastoral de 9 a 13 de setembro, como parte de uma visita pastoral à Ásia que também vai incluir Índia e Nepal (ver Fides 07/09/2016). Em Bangladesh, o Cardeal presidirá as celebrações do 25º aniversário da fundação da Diocese de Rajshashi, e vai se encontrar com os bispos, sacerdotes, religiosos, leigos e seminaristas.
Pe. Costa expressa alegria e gratidão por toda a Igreja em Bangladesh e, em particular, de Rajshashi, pela visita do Cardeal Filoni, e recorda: “Os primeiros batismos na comunidade local nesta parte de Bengala, no confim com a Índia, foram obras dos missionários do PIME no início do 900. A nossa diocese foi criada oficialmente, dividindo o território de Dinajpur em 21 de maio de 1990”.
Em Rajshahi, quarta maior cidade de Bangladesh depois de Daca, Chittagong e Khulna, as primeiras presenças católicas se verificaram menos de 40 anos atrás. Os sacerdotes locais recordam o testemunho de uma religiosa, Irmã Silvia Gallina, superiora das Irmãs de Maria Bambina em Andarkhota, que ia a Rajshahi para cuidar da distribuição de alimentos e dos doentes. Em seguida, se estabeleceu no local com duas irmãs, plantando as primeiras sementes da fé, num contexto bastante hostil.
Desde então, a Igreja cresceu e se caracterizou sobretudo pela missão em meio aos adivasi, tribais que vivem em favelas ou áreas rurais, em maioria animistas. Hoje, a Diocese tem 19 paróquias e pe. Costa atua na Igreja dedicada a Santa Rita. O sacerdote relata à Fides: “Cada paróquia tem sua escola de ensino fundamental: toda a Igreja está engajada na obra de educação. Os colégios são frequentados em grande parte por crianças cristãs. As de grau mais elevado acolhem também alunos muçulmanos ou de outras religiões, sem discriminações”.
Educação e desenvolvimento humano, prossegue, “fazem parte essencial da obra de evangelização e representam uma prioridade para a Igreja de Rajshahi”. Com efeito, florescem as iniciativas de microcrédito, promovidas e administradas por igrejas, congregações religiosas ou associações católicas que tendem a incentivar, por meio de pequenos empréstimos, atividades econômicas e profissionais, principalmente de pequenos artesãos, comerciantes, agricultores e pecuaristas. (PA) (Agência Fides 8/9/2015)
