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Xi’an (Agenzia Fides) - Il 25 maggio 2006, giorno dell’Ascensione al cielo di Nostro Signore Gesù Cristo, è deceduto Sua Eccellenza Mons. Antonio Li Du’an, di anni 80, Arcivescovo Metropolita di Xi’an, nella Provincia di Shaanxi (Cina Continentale). Il Presule era nato il 13 giugno 1927. Ordinato sacerdote l’11 aprile 1951, fu consacrato Vescovo il 5 aprile 1987. Da sacerdote era stato in carcere per 20 anni: sono ampie e numerose le sue descrizioni dei terribili anni di persecuzione, di carcere e di lavori forzati, subiti a causa della fede.
Sotto la guida di Mons. Li Du’an, l’Arcidiocesi ha avuto un grande sviluppo. L’impegno pastorale del Presule è stato imponente. Con particolare attenzione alla preparazione dei nuovi sacerdoti e delle religiose, è riuscito ad avviare adeguate strutture formative. Nel 1985 aprì, nei locali della Cattedrale, il Seminario Regionale Filosofico-Teologico per le province della Cina Nord-Occidentale. Nel 1995 la sede del Seminario fu trasferita al sud della città, in un ambiente più ampio e più idoneo. I sacerdoti, usciti dal Seminario Regionale di Xi’an in questi anni, sono ormai centinaia.
L’organizzazione del Seminario Regionale e del Centro di Formazione per le Religiose è stata indubbiamente il più grande servizio, reso dal Presule non solo alla sua Arcidiocesi, ma anche a tutta la Provincia. Come Metropolita, ha seguito le diverse situazioni nelle otto diocesi dello Shaanxi, visitando personalmente i confratelli Vescovi e i sacerdoti, invitando sempre alla comprensione e al dialogo, mostrando quanto avesse a cuore il destino della Chiesa e dell’evangelizzazione, e prodigandosi senza riserve, senza mai arrendersi alla malattia.
L’Arcidiocesi di Xi’an conta più di 20.000 cattolici: ha una trentina di sacerdoti, quasi tutti giovani, e 44 chiese, inclusi i luoghi d’attività cultuale. Nel Seminario Maggiore vi sono 156 chierici, provenienti da 35 diocesi, e altri 65 alunni nel Seminario Minore.
Le Religiose Francescane Missionarie del Sacro Cuore sono 310, mentre quelle in formazione a Xi’an, appartenenti a 21 congregazioni, sono 64. Fra le opere sociali dell’Arcidiocesi si segnalano il Centro Servizi Sociali e l’Ufficio per il Collegamento Diocesano.
La salma del Presule è rimasta esposta fino al 28 maggio nella Cattedrale di Xi’an, dove ininterrottamente sono state celebrate Sante Messe e recitato il Rosario. I solenni funerali si sono svolti domenica 28 maggio nella chiesa di Gongyi in Litong, dove Mons. Li Du'an era stato parroco: li ha presieduti il suo successore, S.E. Mons. Antonio Dang Mingyan, e vi hanno partecipato vari Vescovi, un centinaio di sacerdoti e 5.000 fedeli. (Agenzia Fides 31/5/2006 - Righe 31; Parole 419)
