EUROPA/FRANCIA - Si apre il processo di beatificazione di p. Louis Joseph Marie Querbes, fondatore dei Chierici di San Viatore, oggi presenti in 16 paesi di quattro continenti

Lione (Agenzia Fides) - Si apre oggi, 23 febbraio, a Lione, la prima sessione del processo informativo sulla vita, le virtù e la fama di santità di p. Louis Joseph Marie Querbes, sacerdote della diocesi di Lione (Francia), fondatore dei Chierici di San Viatore, presenti oggi in 16 nazioni del mondo.
Louis Joseph Marie Querbes nacque a Lione nel 1793 e venne ordinato sacerdote nel 1816. Parroco in una piccola parrocchia rurale a sud di Lione, avvertì la profonda scristianizzazione del suo Paese unita ad una grande ignoranza religiosa, ed ebbe quindi l’ispirazione di dare vita ad una associazione di catechisti per l’istruzione religiosa dei più piccoli, che comprendesse anche gli uomini che collaboravano con il parroco per l’animazione liturgica assicurando alcuni servizi come la preparazione delle celebrazioni, del coro, dei canti… Nacque così l’Associazione denominata dei “Clercs paroissiaux ou Catechistes de Saint-Viateur” che ottenne l’approvazione diocesana nel 1831 e quella pontificia nel 1838. L’Associazione divenne quindi una Congregazione religiosa denominata “Chierici di San Viatore” e si sviluppò oltre che in Francia, anche in America (Canada, Stati Uniti, Belize, Haiti, Honduras, Bolivia, Cile, Colombia, Perù), Europa (Spagna, Italia), Africa (Burkina Faso, Costa d’Avorio) e Asia (Giappone, Taiwan). Padre Querbes è morto nel 1859.
Oggi gli eredi spirituali di p.Querbes compongono una comunità religiosa formata da sacerdoti e fratelli religiosi, cui sono associati sacerdoti diocesani e laici, uomini e donne, tutti impegnati nell’educazione alla fede e nell’annuncio del Vangelo ai più piccoli e ai più poveri, in scuole, comunità cristiane, centri educativi e parrocchie. (S.L.) (Agenzia Fides 23/2/2006; Righe 20 - Parole 260)