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New Orleans (Agenzia Fides) - Mons. Alfred C. Hughes, Arcivescovo di New Orleans, ha lanciato un appello urgente alla Comunità cattolica in tutto il mondo chiedendo preghiere ed aiuti concreti per la popolazione colpita dall'uragano 'Katrina', sostenendo così gli sforzi che sta compiendo l'Arcidiocesi per cercare di rispondere a tutte le necessità. L'Arcidiocesi ha creato un Fondo di Aiuto per provvedere alle necessità basilari delle migliaia di sfollati e, a lungo termine, per la ricostruzione dei numerosi edifici danneggiati. Secondo l'Arcivescovo, più del 90% delle chiese, scuole, parrocchie ed altri edifici dell’Arcidiocesi sono stati seriamente danneggiati ed in questo momento non possono offrire i loro servizi alle circa 150.000 famiglie cattoliche dell'Arcidiocesi. Secondo i dati del National Catholic Register, nell'Arcidiocesi di New Orleans il 30% della popolazione è cattolico. Prima dell’uragano c’erano 140 parrocchie, 90 cappelle per l'adorazione eucaristica (49 nella città di New Orleans e 41 nei dintorni); 3 università cattoliche; 14 scuole superiori; 15 scuole medie; 38 conventi di religiosi e 25 di religiose.
Mons. Hughes, ha anche chiesto ai cattolici di tutto il mondo, con lo slogan "Una Chiesa - Una Comunità", di unirsi formando una rete di preghiera per la popolazione colpita dell'uragano. Il traguardo di questa rete è raggiungere i 20 milioni di preghiere. I fedeli di tutto il mondo possono unirsi a questa catena di preghiere tramite Internet.
Le diverse Caritas Nordamericane hanno avviato una "operazione abitazione" per offrire un degno alloggio temporaneo alle persone sfollate, molte delle quali hanno perso per sempre la loro casa. Fino ad oggi più di 60 Caritas diocesane di tutto il paese hanno confermato la disponibilità di abitazioni in buone condizioni. I Vescovi del Messico hanno organizzato una colletta per domenica 25 settembre, per raccogliere fondi per le vittime. La Caritas messicana ha anche aperto un conto corrente per gli aiuti. Il Cardinale Noberto Rivera, Arcivescovo di México, ha espresso la sua fiducia nella grande generosità dei messicani. (RG) (Agenzia Fides 13/9/2005 righe 23 parole 325)
