EUROPA/FRANCIA - 8 dicembre 1856: sotto la protezione della Vergine Maria nasce l’opera delle Missioni Africane

mercoledì, 7 dicembre 2022

SMA

Lyon (Agenzia Fides) - In occasione della festa dell’Immacolata, e della festa del santuario di Nostra Signora di Fourvière a Lione, si celebra anche la fondazione della Società per le Missioni Africane. Siamo alla fine del 1856, un anno che possiamo chiamare di fondazione della SMA per le scelte, le attività, i documenti, gli eventi e le testimonianze che hanno accompagnato il fondatore, mons. Melchior de Marion de Brésillac. In quella occasione, saliva nel santuario di Fourvière, Lione, con i primi compagni per deporre ai piedi della Madonna il nascente Istituto Missionario, che ha chiamato ‘La société des Missions Africaines’. Dopo un soggiorno a Roma, attraverso contatti con la Congregazione de Propaganda Fide, relazioni, viaggi e predicazioni, gli venne suggerito di formare una società di missionari. Giunse così alla decisione di progettare una comunità con uno scopo, uno stile, un carisma particolare. Dall’impegno di animazione missionaria nelle diocesi di Francia, alla scelta di una sede e di una casa dove accogliere i primi aspiranti. Quel giorno, con i suoi primi sei compagni, di mattino, il missionario sale al santuario per consacrarsi alla Vergine Maria. Questo atto importante si svolge in un modo semplice e nello stesso tempo ricco di fede. Il Fondatore stesso ne parla in una lettera del 13 dicembre di quell’anno al Cardinale Prefetto di Propaganda Fide, Alessandro Barnabò: “Credo utile farle sapere che il giorno dell’Immacolata Concezione siamo andati in numero di sette a offrire la nostra opera alla Santa Vergine ai piedi della sua immagine venerata sulla collina di Fourvière. Là, abbiamo rinnovato la risoluzione di dedicarci all’opera delle Missioni Africane e desideriamo, se la Sacra Congregazione lo permette, datare l’esistenza della nostra Società dall’8 dicembre 1856”.
Non si conoscono i dettagli di questo evento che sembra essersi svolto nella semplicità e nella discrezione. Il 9 dicembre la Gazzette de Lyon, scriverà: “In mezzo alla folla compatta di ecclesiastici e di fedeli che gremivano ieri il santuario di Nostra Signora di Fourvière, abbiamo notato i membri delle Missioni Africane”.
(7/12/2022 Agenzia Fides)


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