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Città del Vaticano (Agenzia Fides) – In occasione della loro presenza a Roma per la prima visita Ad Limina Apostolorum nel Pontificato di Benedetto XVI, svoltasi dal 24 gennaio al 4 febbraio, i Vescovi di Inghilterra e Galles hanno visitato il 3 febbraio il Palazzo di Propaganda Fide, che ospita la sede della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli e dei Segretariati internazionali delle Pontificie Opere Missionarie, soffermandosi in particolare nei luoghi legati al Cardinal John Henry Newman (1801-1890): la Cappella dei Re Magi e la Cappella Newman.
I Vescovi, accompagnati dal Presidente della Conferenza Episcopale, l’Arcivescovo di Westminster Mons. Vincent Nichols, e dall’Arcivescovo emerito di Westminster, il Card. Cormac Murphy-O'Connor, sono stati accolti dal Prefetto della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli, il Card. Ivan Dias, dal Segretario del Dicastero Missionario, Sua Ecc. Mons. Sarah, e dal Segretario aggiunto, Sua Ecc. Mons. Piergiuseppe Vacchelli.
Dopo un incontro nel quale è stata presa in considerazione la situazione della Chiesa locale e le sfide più urgenti, i Vescovi si sono recati nella Cappella dei Re Magi per la Santa Messa, concelebrata dal Card. Dias, dal Card. Murphy-O'Connor e dall’Arcivescovo Nichols, cui hanno partecipato anche gli officiali della Congregazione. Il Presidente della Conferenza Episcopale ha parlato della “costante chiamata alla conversione” che deve essere presente nel cuore di ogni uomo e che fu avvertita così chiaramente nella vita del Cardinal Newman, che si spera possa essere presto beatificato. Mons. Nichols ha parlato anche della grande nostaglia provata da Newman per una “autorità infallibile ed universale”, cosa che “alla fine lo portò qui”. Infatti Newman non solo venne ordinato sacerdote e celebrò la sua prima Messa nella Cappella del palazzo di Propaganda Fide, ma vi risiedette e vi frequentò gli studi nell’allora Collegio Urbano che aveva qui la sua sede. L’Arcivescovo di Westminster ha definito Newman “un convertito eccezionale” e ha detto che proprio per questo si sentivano “commossi ad essere in questo luogo, dove ci sentiamo così vicini a lui”. Al termine della Messa, Mons. Nichols ha sottolineato che la visita alla Cappella dei Re Magi, luogo dove avvenne l’ordinazione come sacerdote cattolico di John Henry Newman, è stata un “momento prezioso” della loro visita a Roma e resterà per sempre impressa nella loro memoria.
Al termine della celebrazione Sua Ecc. Mons. Michael Campbell, Vescovo di Lancaster, ha detto all’Agenzia Fides che “la prossima beatificazione di John Henry Newman, un grande uomo inglese, è un evento importante non solo per la Chiesa cattolica, ma anche a livello ecumenico, dal momento che è venerato da cattolici e anglicani, come studioso, gentleman e santo”. (AR) (Agenzia Fides 4/02/2010)
