VATICANO - Con la festa di Santa Teresa di Gesù Bambino, Patrona delle Missioni, inizia oggi il Mese missionario che culminerà nella Giornata Missionaria Mondiale, il 18 ottobre

Città del Vaticano (Agenzia Fides) – Con la festa liturgica di Santa Teresa di Lisieux (1873-1897), proclamata nel 1927 Patrona delle Missioni con San Francesco Saverio, oggi, 1° ottobre, inizia l’Ottobre Missionario, che avrà il suo culmine nella celebrazione della Giornata Missionaria Mondiale, la penultima domenica del mese, quest’anno il 18 ottobre. In alcune nazioni, a seconda delle circostanze, la Giornata viene spostata ad altra domenica. Ottobre è stato scelto come mese missionario a ricordo della scoperta del continente americano, che aprì una nuova, importante pagina, nella storia dell’evangelizzazione.
In Italia e in diversi altri paesi, dove l’iniziativa vanta una lunga tradizione, le quattro settimane di ottobre sono dedicate ognuna ad un tema specifico. I sussidi per l’animazione elaborati dalle Pontificie Opere Missionarie dell’Italia, propongono: la prima settimana dedicata alla contemplazione, la seconda alla vocazione, la terza alla responsabilità, la quarta alla carità e l’ultima al ringraziamento.
Nel Messaggio che il Santo Padre Benedetto XVI ha inviato per la Giornata Missionaria Mondiale 2009, intitolato "Le nazioni cammineranno alla sua luce" (Ap 21, 24), il Papa ribadisce ancora una volta che “la Chiesa non agisce per estendere il suo potere o affermare il suo dominio, ma per portare a tutti Cristo, salvezza del mondo” in quanto “l'impegno di annunziare il Vangelo agli uomini del nostro tempo... è senza alcun dubbio un servizio reso non solo alla comunità cristiana, ma anche a tutta l'umanità”.
Nella Cappella del Palazzo di Propaganda Fide, il Segretario della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli, Sua Ecc. Mons. Robert Sarah, ha presieduto questa mattina la Concelebrazione Eucaristica in onore di Santa Teresa, cui hanno partecipato il Cardinale Prefetto, il Sottosegretario, sacerdoti, religiosi, religiose e laici della Congregazione e dei Segretariati internazionali delle Pontificie Opere Missionarie. (S.L.) (Agenzia Fides 1/10/2009)