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Colombo (Agenzia Fides) – Le autorità sanitarie dello Sri Lanka stanno lottando per cercare di contenere una delle peggiori epidemie di dengue mai verificatasi. Secondo il Ministero della Sanità, da gennaio 2009 sono stati registrati oltre 15.500 casi e 168 morti. Il mese di giugno è stato il peggiore, con 6.600 casi di infezione da mosquito. Nel 2004, l’ultima epidemia più grave, sono morte 88 persone su 15 mila contagiate. Gli ufficiali sanitari hanno dato l’allerta quando, tra i mesi di gennaio ed aprile, si sono verificati oltre 2.800 casi e sette morti. Il virus si è diffuso con una velocità ancora più sostenuta e da aprile a giugno sono stati registrati 11.655 casi, diffondendosi in zone dell’isola che in passato non avevano mai registrato un’alta incidenza. Alcuni osservatori ritengono che il virus possa essere mutato o che una fascia non-nativa sia diventata attiva.
Il distretto centrale di Kandy è il più colpito, con oltre 2.200 casi, quello costiero di Colombo, Gampaha e Kalutara, colpito anche in passato, ha registrato un alto tasso di contagi e morti. Secondo gli esperti della salute, oltre la metà delle persone colpite sono donne e bambini. Il mosquito è attivo nelle ore diurne e nelle case, dove donne e bambini trascorrono la giornata. Il governo ha preso provvedimenti per cercare di contenere la diffusione, promuovendo anche campagne di disinfestazione e sensibilizzazione. Allo stesso tempo, sta cercando di importare un batterio, Bacillus Thuringiensis Israelensis o BTI, in grado di eliminare il mosquito allo stadio di larva. Sebbene non sia fattibile l’eradicazione totale della dengue nello Sri Lanka in un futuro prossimo, un programma ben organizzato per il controllo dell’insetto vettore potrebbe ridurre il numero dei contagi. Secondo l’Organizzazione Mondiale della sanità (OMS), l’incidenza della dengue è aumentata drammaticamente. Sono a rischio circa 2.5 miliardi di persone, due quinti della popolazione mondiale. Si stima che ogni anni ci siano 50 milioni di contagi di dengue in tutto il mondo. Al 30 giugno, in Indonesia sono stati registrati 67.719 casi e 511 morti, mentre in Tailandia 3.496 casi e cinque morti alla fine di aprile. (AP) (16/7/2009 Agenzia Fides; Righe:27; Parole:365)
