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Apurimac (Agenzia Fides) – A metà degli anni '60 del secolo scorso, il Vescovo peruviano di Abancay, mons. Alcides Mendoza Castro, chiese all'Ordine di S. Agostino di stabilire una missione nel dipartimento di Apurimac. Reduce da una lunga visita pastorale nelle tre Provincie del Dipartimento (Antabamba, Grau e Cotabambas), il Vescovo si trovava a Roma per il Concilio Vaticano II e in un colloquio con il Superiore Generale degli Agostiniani, padre Agostino Trapè OSA, parlò delle difficoltà pastorali incontrate e della scarsezza di sacerdoti (solo otto in tutto il territorio e nessun Istituto religioso femminile).
Dopo una visita preparatoria, il primo gruppo di missionari partì nel luglio 1968 per raggiungere la neonata Prelatura di Chuquibambilla, eretta pochi mesi prima da Paolo VI. Inizialmente i religiosi, l'Amministratore Apostolico padre Lorenzo Miccheli OSA e il Vicario Generale padre Ettore Salimbeni OSA, si stabilirono a Chuquibambilla, ma presto vennero fondate nuove parrocchie a Cotabambas ed Antabamba. Negli anni successivi nuovi missionari e collaboratori laici arrivarono dall'Italia e dalla vicina Provincia di Michoacàn (Messico).
Oggi la Prelatura conta una popolazione di circa 80 mila persone, 27 parrocchie e diverse comunità religiose femminili (Agostiniane del Divino Amore, Figlie del Crocifisso, Francescane Oblate Ospedaliere, Missionarie di Gesù Verbo e Vittima). Nel campo sociale le opere di solidarietà vengono sviluppate in collaborazione con le Province italiane: orfanotrofi e case di accoglienza per minori provenienti da famiglie povere (Cotabambas, Chuquibambilla, Tambobamba), dispensari e centri formativi. La creazione di una rete di Seminari ha favorito la crescita del clero locale e l'inserimento nelle parrocchie precedentemente fondate e dirette dai religiosi.
Dal 1998 alcuni gruppi di missionari e volontari laici agostiniani provenienti dall'Italia hanno iniziato a collaborare con l'“Operazione Mato Grosso” presente a Totora Oropeza per le attività educative e di catechesi. Nel 2006, a Cuzco, è stato inaugurato il Policlinico “Lucia Vannucci Maiani”, opera dell'Associazione Apurimac ONLUS, che si occupa di prestare assistenza sanitaria ai poveri della Prelatura di Chuquibambilla e della periferia di Cuzco. (A.M.) (Agenzia Fides 1/7/2009; righe 25, parole 327)
