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Dhaka (Agenzia Fides) – Sono oltre venti milioni i bambini tra 1 e 5 anni di età a cui è stata somministrata la vitamina A grazie ad una Campagna Nazionale per prevenire la cecità e la morte. La Campagna, promossa dall’Istituto per la Sanità Pubblica e per la Nutrizione del Bangladesh (IPHN) (www.iphn.gov.bd), ha anche distribuito farmaci contro i vermi parassitari ad almeno 19 milioni di bambini tra i 2 e i 5 anni.
La campagna è stata avviata a causa del grande numero di bambini sottonutriti e privi di un adeguato apporto di cibo ricco di vitamina A. I farmaci sono stati somministrati da migliaia di volontari e operatori sanitari del governo a 120 mila centri sanitari, scuole ed altre istituzioni. Inoltre sono operative nel paese circa 20 mila centrali mobili aperte alle fermate degli autobus, alle stazioni ferroviarie, e agli aeroporti per garantire a tutti i bambini di ricevere il giusto dosaggio di vitamina A.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) riconosce la mancanza di vitamina A (VAD) come causa principale per la cecità infantile prevenibile e tra i principali problemi sanitari. Gli alimenti con un alto contenuto di vitamina A includono fegato, patate dolci, carote, mango, spinaci, albicocche secche, latte e tuorli d’uovo.
Mentre per alcuni paesi la cecità notturna (l’incapacità di vedere chiaramente in condizioni di poca luce dovuta alla VAD o a disturbi della retina) rimane un problema, in Bangladesh sta migliorando grazie a questa Campagna Nazionale che fornisce vitamina A al 95% dei bambini al di sotto dei cinque anni e che ha portato ad una diminuzione dei casi dal 3.76% del 1983 allo 0.04% del 2005.
La Vitamina A può anche salvare vite umane: secondo l’UNICEF, circa 30 mila bambini ogni anno si salvano grazie agli integratori di Vitamina A che vengono loro somministrati.
La cecità non è l’unico grave rischio causato dalla VAD, che causa anche l’indebolimento del sistema sanitario rendendo a sua volta il bambino più vulnerabile ad altre malattie come la diarrea.
La seconda causa principale di morbilità tra i bambini in Bangladesh, dopo la diarrea, sono i vermi, portatori di anemia acuta e malnutrizione. Fortunatamente anche in questo settore sono stati fatti progressi grazie ai farmaci antielmintici (che espellono i vermi parassitari) somministrati all’85% dei bambini tra gli 1 e i 5 anni di età. (AP) (9/6/2009 Agenzia Fides; Righe:31; Parole:398)
