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Antsirabé (Agenzia Fides) – Aiutati dalle donazioni e grazie al lavoro dei volontari locali, i Francescani hanno dato vita all'Association “Rayon de Soleil” (“Raggio di sole”), presente in Madagascar con diverse opere sociali. L'Associazione porta soccorso alle famiglie in cui sia venuto a mancare uno dei coniugi, interessandosi anche dei bambini che hanno particolari necessità. Sono questi gli “Enfants du Soleil”, a cui viene destinata una quota delle donazioni sotto forma di aiuti alimentari e sanitari, non dimenticando una specifica animazione pastorale.
Gli aiuti contro la povertà riguardano attualmente 19 nuclei familiari particolarmente disagiati, che hanno beneficiato di un microcredito rimborsabile senza interessi in un periodo che varia – a seconda dell'entità del prestito – dai cinque ai dodici mesi. Padre Gabriele è l'assistente spirituale e l'animatore dei progetti. “Ci piace constatare – dichiara su Missions de Franciscains – che il microcredito sembra funzionare bene. Allo stato attuale, infatti, una buona parte delle somme prestate è già stata restituita dalle famiglie”. Il prestito serve per mettere in piedi un piccolo commercio (vendita di scope, cemento o generi alimentari come legumi e frutta). Alcune famiglie, grazie alle attività avviate, hanno costruito piccole case, in cui si sono poi trasferiti, uscendo così dall'estrema povertà. (A.M.) (Agenzia Fides 6/3/2009; righe 15, parole 203)
