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Parigi (Agenzia Fides) - La Capitale francese sta ultimando i preparativi per l’arrivo di Papa Benedetto XVI, previsto per domani, 12 settembre, alle ore 11 all’aeroporto di Orly. A riceverlo sarà il Presidente della Repubblica Nicolas Sarkozy accompagnato dalla consorte. La visita del Pontefice si svolgerà in due tappe: la prima a Parigi, la seconda a Lourdes per l’anniversario dei 150 anni dall’
apparizione della Vergine. Quattro giorni intensi, dal 12 al 15 settembre, durante i quali non mancheranno gli appuntamenti di rilievo.
Cresce intanto fra la gente l’attesa per la prima visita di Papa Ratzinger in Francia. La diocesi parigina è mobilitata per l’accoglienza: in tutta la città manifesti con i colori del Vaticano, gialli e bianchi, annunciano l’imminente arrivo del Pontefice e danno il benvenuto a Benedetto XVI. Sull’Esplande des Invalides, la grande area dove il Papa celebrerà la Santa Messa sabato 13, fervono gli ultimi preparativi. Ma già la sera prima, il 12 settembre, vi sarà un momento particolarmente significativo della visita: alla fine dei Vespri che si celebreranno nella Cattedrale di Notre Dame, il Pontefice incontrerà sul sagrato una delegazione di 10mila giovani ai quali rivolgerà un Messaggio speciale quindi aprirà la Veglia di preghiera. Veglia che poi si prolungherà a Notre Dame e in altre chiese. I giovani assisteranno quindi a un concerto e successivamente proseguiranno nel raccoglimento e nella preghiera.
Dieci chiese nelle vicinanze della Cattedrale di Nostre Dame e dell’Esplanade des Invalide rimarranno aperte per le veglie che si svolgeranno alternando canti, riflessioni e preghiere e saranno animate dagli stessi ragazzi. A seconda delle diverse parrocchie sono stati scelti differenti temi, l’invito per tutti è quello di pregare la Vergine Maria e invocare lo Spirito Santo secondo quello che è stato il fulcro della recente Giornata Mondiale della Gioventù (GMG) di Sydney alle quale hanno partecipato 4mila giovani francesi. Al termine delle veglie di preghiera i partecipanti si ritroveranno nuovamente tutti sul sagrato di Notre Dame per una preghiera conclusiva presieduta dall’Arcivescovo di Parigi, il Cardinale André Vingt-Trois.
A mezzanotte i fedeli formeranno una processione, “il cammino della luce”, che raggiungerà l’Esplanade des Invalides. Qui i giovani che vorranno potranno dormire sul posto in attesa della Messa del mattino seguente. Un grande e suggestivo palco di legno è stato montato subito a ridosso dell’hotel des Invalides, davanti si stende l’enorme area che sarà riempita da decine di migliaia di fedeli.
C’è grande attesa anche per il discorso che il Santo Padre terrà il 12 settembre sul rapporto fra la fede cristiana e il mondo contemporaneo di fronte ad alcune centinaia di rappresentanti della cultura francese al College des Bernardins. (Mtp) (Agenzia Fides 11/9/2008)
