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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Sono in costante aumento negli ultimi anni le vocazioni al sacerdozio ed alla vita consacrata in Africa e in Asia, mentre si registra una diminuzione continua in Europa e, in misura minore, in America e Oceania.
Secondo l’ultimo «Annuario Statistico della Chiesa» pubblicato (aggiornato al 31 dicembre 2005), il numero totale dei sacerdoti nel mondo, al 31 dicembre 2005, era di 406.411 unità; i religiosi non sacerdoti erano 54.708; le religiose 760.529; i seminaristi maggiori, diocesani e religiosi, 114.439; i seminaristi minori, diocesani e religiosi, 102.042.
Prendendo in esame gli anni precedenti, dal 1997 al 2005, secondo una elaborazione dell’Agenzia Fides, possiamo notare: un aumento globale dei sacerdoti (contrassegnato da una crescita costante di quelli diocesani e da una diminuzione, altrettanto costante, di quelli religiosi), una diminuzione dei religiosi non sacerdoti come pure delle religiose, un aumento dei seminaristi maggiori ed una diminuzione dei seminaristi minori.
Nel 1997 i sacerdoti nel mondo erano complessivamente 404.208 mentre nel 2005 erano 406.411 (sacerdoti diocesani: 263.521 nel 1997, 269.762 nel 2005; sacerdoti religiosi: 140.687 nel 1997, 136.649 nel 2005); i religiosi non sacerdoti sono diminuiti da 58.210 (1997) a 54.708 (2005); le religiose sono passate da 819.278 (1997) a 760.529 (2005); i seminaristi maggiori erano 108.017 nel 1997 e sono arrivati a 114.439 nel 2005; i seminaristi minori sono passati da 106.210 (1997) a 102.042 (2005).
Guardando però alla ripartizione continentale, si osserva che a registrare le diminuzioni siano essenzialmente l’Europa, l’America e l’Oceania.
In Europa i sacerdoti sono diminuiti da 213.398 (1997) a 198.279 (2005); i religiosi non sacerdoti da 24.460 a 19.574; le religiose da 388.693 a 322.995. I seminaristi maggiori sono passati da 27.853 (1997) a 22.958 (2005) ed i seminaristi minori da 17.541 a 13.357.
Nel continente Americano i sacerdoti registrano un sia pur lieve aumento: da 120.013 (1997) a 120.995 (2005); i religiosi non sacerdoti sono diminuiti da 17.426 a 16.457; le religiose da 240.858 a 215.372. I seminaristi maggiori sono passati da 34.947 (1997) a 36.891 (2005), quelli minori da 22.425 a 17.288.
L’Oceania aveva 5.077 sacerdoti nel 1997 ed è scesa a 4.714 (2005); le 11.904 religiose sono scese a 9.909 ed anche i religiosi non sacerdoti sono diminuiti da 1.967 a 1.563. I seminaristi maggiori erano 797 e sono arrivati a 944, quelli minori da 446 sono scesi a 348.
L’Africa e l’Asia contano invece una crescita costante della vita consacrata, consolidata di anno in anno nell’arco di tempo esaminato (1997-2005).
I sacerdoti in Africa sono passati da 25.279 (1997) a 32.370 (2005) e in Asia da 40.441 a 50.053. I religiosi non sacerdoti in Africa erano 7.083 e sono arrivati a 7.948, sia pure con una alternanza di aumenti e diminuzioni, mentre in Asia sono passati da 7.274 a 9.166. Le religiose in Africa sono passate da 49.854 (1997) a 58.781 (2005), e anche in Asia si è passati da 127.969 a 153.472 religiose.
I seminaristi maggiori in Africa erano 19.078 (1997) e sono arrivati a 23.580 (2005), mentre in Asia la crescita è stata da 25.342 a 30.066. Per i seminaristi minori si registrano aumenti in entrambi i continenti: l’Africa è passata da 43.469 a 47.241e l’Asia da 22.329 a 23.808. (S.L.) (Agenzia Fides 11/4/2008; righe 41, parole 539)
