VATICANO - Giornata delle Vocazioni - Il Messaggio di Benedetto XVI: “la dimensione missionaria è specialmente e intimamente legata alla vocazione sacerdotale”

Città del Vaticano (Agenzia Fides) - “Le vocazioni al servizio della Chiesa-missione” è il tema scelto dal Santo Padre Benedetto XVI per la Giornata Mondiale di Preghiera per le Vocazioni, che sarà celebrata il 13 aprile 2008, IV domenica di Pasqua, detta “la Domenica del Buon Pastore”. Nel suo Messaggio per la circostanza, il Papa ricorda che “la Chiesa è missionaria nel suo insieme e in ogni suo membro. Se in forza dei sacramenti del Battesimo e della Confermazione ogni cristiano è chiamato a testimoniare e ad annunciare il Vangelo, la dimensione missionaria è specialmente e intimamente legata alla vocazione sacerdotale”.
“Tra le persone che si dedicano totalmente al servizio del Vangelo - prosegue il Papa - vi sono in particolar modo sacerdoti chiamati a dispensare la Parola di Dio, amministrare i sacramenti, specialmente l’Eucaristia e la Riconciliazione, votati al servizio dei più piccoli, dei malati, dei sofferenti, dei poveri e di quanti attraversano momenti difficili in regioni della terra dove vi sono, talora, moltitudini che ancora oggi non hanno avuto un vero incontro con Gesù Cristo. Ad esse i missionari recano il primo annuncio del suo amore redentivo”.
Il Santo Padre nel Messaggio ricorda che le vocazioni al sacerdozio ministeriale ed alla vita consacrata fioriscono “solo in un terreno spiritualmente ben coltivato” e raccomanda: “Quello delle vocazioni è il dono che la Chiesa invoca ogni giorno dallo Spirito Santo. Come ai suoi inizi, raccolta attorno alla Vergine Maria, Regina degli Apostoli, la Comunità ecclesiale apprende da lei ad implorare dal Signore la fioritura di nuovi apostoli che sappiano vivere in sé quella fede e quell’amore che sono necessari per la missione.” (S.L.) (Agenzia Fides 10/4/2008; righe 19, parole 277)