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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - La Chiesa cattolica e le Chiese protestanti. In Germania, 56 milioni di persone circa, i due terzi della popolazione sono di religione cristiana. Poco più di 28 milioni sono cattolici, quasi 28 milioni sono protestanti ed un milione circa fanno parte di altre comunità cristiane. Il terzo della popolazione tedesca che resta non appartiene a nessuna comunità o appartiene ad una comunità religiosa non cristiana, come i musulmani, o alla comunità ebraica.
La libertà di credere, di coscienza e di confessione religiosa o di appartenenza ideologica, così come la serena pratica della religione viene garantita dalla Legge fondamentale. Non c’è una Chiesa nazionale in Germania. Ciò significa che non esiste alcun legame tra l’amministrazione dello Stato e quella della Chiesa e, quindi nessun controllo delle Chiese da parte dello Stato. Le relazioni tra Stato e Chiese sono basate sul partenariato. Tali relazioni sono regolate non solo dalla Costituzione, ma anche da concordati e da contratti. Lo Stato partecipa al finanziamento di certe istituzioni poste sotto la tutela delle Chiese, ad esempio i giardini d’infanzia e le scuole.
Le Chiese hanno il diritto di prelevare delle imposte dai loro membri, imposte che sono generalmente incassate dallo Stato, come rimborso delle spese. La formazione del clero è realizzata in maggioranza nelle Università pubbliche; le Chiese dispongono di un diritto d’ispezione debitamente garantito per quel che concerne la designazione dei titolari delle cattedre di teologia. Gli orientamenti dati dal Concilio Vaticano II riguardo alla partecipazione dei laici cattolici alle attività della Chiesa, sono attuati nella pratica con dei rappresentanti eletti dai laici, raggruppati in 140 federazioni ed istituzioni in seno al Comitato centrale dei cattolici tedeschi.
In Germania la Chiesa cattolica è organizzata in venti Diocesi e sette Arcidiocesi. Gli Arcivescovi, i Vescovi e i Coadiutori, più di 70 in totale, si incontrano durante le Assemblee plenarie annuali di primavera e d’autunno della Conferenza Episcopale tedesca, il cui Segretariato è a Bonn. Il Cardinale Karl Lehmann, Vescovo di Magonza, è attualmente il Presidente della Conferenza episcopale tedesca.
Il 19 aprile 2005 un ecclesiastico tedesco è stato eletto, per la prima volta dopo 500 anni, alla guida della Chiesa cattolica romana. Papa Benedetto XVI infatti nacque, con il nome di Joseph Alois Ratzinger, il 16 aprile 1927 nel comune bavarese di Martkt am Inn. Ha compiuto il suo primo viaggio pastorale all’estero nel settembre 2005 a Colonia, dove, in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù, ha celebrato una Santa Messa davanti a centinaia di migliaia di giovani.
La Chiesa protestante di Germania (EKE/Evangelische Kirche in Deutschland) è un raggruppamento di 24 Chiese regionali luterane, riformate ed unite, che dispongono di una vasta autonomia. L’organo legislativo supremo è il Sinodo, l’organo esecutivo supremo è il Consiglio dell’EKD, attualmente presieduto dal Vescovo Wolfgang Huber. Le Chiese dei Land danno la loro collaborazione nel quadro della Conferenza delle Chiese. La Chiesa protestante è membro del Consiglio Ecumenico delle Chiese (Consiglio mondiale delle Chiese). Vi è una stretta cooperazione con la Chiesa cattolica romana. (continua) (J.M.) (Agenzia Fides 27/6/2007 - righe 36, parole 510)
