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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - In Sudafrica i santuari dedicati alla Vergine Maria certamente non mancano. Alcuni di questi luoghi sono persino stati gratificati dalle apparizioni della Vergine e sono quindi mete di pellegrinaggio note in tutta l’Africa australe. Nel 1952, durante un Congresso Mariano tenutosi a Durban (provincia del ZwaZulu-Natal) per festeggiare il centenario dell’arrivo dei missionari Oblati di Maria Immacolata in Sudafrica, l’Arcivescovo Martin H. Lucas, allora “Delegato Apostolico per l’Africa del Sud”, proclamò “Maria Regina Assunta in cielo”, Santa Patrona della Chiesa Sudafricana.
Tra i santuari mariani più conosciuti del Sudafrica vi è quello di Nostra Signora di Ngomé, che si trova nella diocesi di Eshowe, nel cuore della regione Zulu (Zoulouland): sembra che la Vergine si sia manifestata ad una religiosa benedettina, suor Reinolda, deceduta il 1° aprile 1981. Maria viene qui venerata con il titolo di “Maria, Tabernacolo dell’Altissimo”.
Un altro santuario mariano del Sudafrica ben conosciuto, nella diocesi di Marianhill, nel Natal, è quello della parrocchia di Kevelaer, meta di un pellegrinaggio annuale. Citiamo ancora, nella diocesi di Dundee (al sud del KwaZulu-Natal), il santuario di Maria Ratschitz. Un altro luogo di pellegrinaggio dedicato alla Vergine Maria in Sudafrica si trova a Tsheseng, nella diocesi di Betlemme, provincia del Natal. In questo santuario Maria viene onorata in modo particolare come l’Immacolata Concezione, e la chiamano Nostra Signora di Betlemme. Sempre nel Natal, a qualche decina di chilometri da Durban, la parrocchia di Ntshongweni è stata dedicata a “Nostra Signora Mediatrice di tutte le grazie”; ogni anno, il 31 maggio è giorno di pellegrinaggio ufficiale in onore di Nostra Signora di Ntshongweni. (J.M.) (Agenzia Fides 24/5/2007; righe 20, parole 275)
