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Beit Sahour (Agence Fides) – Une invitation à ne pas vendre leurs terres et à ne pas quitter la Terre Sainte a été adressée aux chrétiens palestiniens par le Patriarche d’Antioche des Maronites, S.Em. le Cardinal Bechara Boutros Rai, qui poursuit ces jours-ci son séjour en Palestine et en Israël après avoir pris part à certains moments saillants du pèlerinage du Pape François. L’appel aux chrétiens arabes de Palestine a été adressé par le Patriarche au cours de la Messe qu’il a célébré hier, mardi 27 mai dans la Paroisse catholique Notre-Dame de Fatima à Beit Sahour, dans les environs de Bethléem. « Demeurez sur vos terres et nous affronterons ensemble les défis » a déclaré le Patriarche invitant les présents à ne pas vendre leurs terres et à conserver « cet héritage précieux au prix de sacrifices ».
Dans la journée du Dimanche 25 mai, le Cardinal avait rencontré le Président palestinien, Mahmud Abbas, qui lui a conféré, au palais présidentiel de Ramallah, « l’Etoile de Jérusalem », la plus haute distinction conférée par l’Autorité palestinienne, « pour le courage de sa visite en Terre Sainte » comme l’affirme un communiqué de la représentation palestinienne au Liban. « Ceux qui ne veulent pas la paix en Palestine – a déclaré le Patriarche à l’occasion de sa rencontre avec le Président palestinien – ne veulent pas la paix au Moyen-Orient ».
Le Patriarche est le premier chef religieux libanais à entrer en Israël depuis 1948, année de création de l’Etat juif. Au Liban, des critiques se sont élevées contre la décision du Patriarche de faire son entrée dans un pays avec lequel n’ont jamais été signés d’accords de paix après les conflits des décennies passées. S.B. le Cardinal Bechara Boutros Rai a défendu les raisons de son choix, déclarant vouloir visiter la Terre Sainte en tant que région dans laquelle plongent les racines du Christianisme. Le Patriarche – qui a reçu les autorisations nécessaires à son voyage de la part des autorités civiles libanaises – a déjà visité la Paroisse maronite de Jaffa, le Monastère de Latrum à Jérusalem est et rencontrera, jusqu’à la fin de cette semaine, les communautés libanaises de Galilée. On rappellera qu’en Israël, vivent environ 11.000 chrétiens maronites. (GV) (Agence Fides 28/05/2014)
