VATICAN - “L’ancienne pratique de l'obole de Saint-Pierre vient de la conscience que tout fidèle est appelé à soutenir aussi matériellement l’oeuvre de l’évangélisation, et en même temps à secourir avec générosité les pauvres et les nécessiteux » : le pape au Cercle Saint Pierre

Cité du Vatican (Agence Fides) - “L’ancienne pratique de l'obole de Saint-Pierre, d’une certaine façon déjà en vigueur dans les premières communautés chrétiennes, vient de la conscience que tout fidèle est appelé à soutenir aussi matériellement l’oeuvre de l’évangélisation, et en même temps à secourir avec générosité les pauvres et les nécessiteux » : c’est ce qu’a rappelé le Saint-Père Benoît XVI aux membres du Cercle Saint-Pierre, reçus en audience le 8 mars en fin de matinée.
Ce rendez-vous annuel, à l’approche de la fête de la chaire de Saint Pierre, souligne la fidélité pécuniaire au Saint-Siège qui caractérise le Cercle, et est une occasion pour remettre au pape la récolte de la traditionnelle obole effectuée dans les paroisses et dans les instituts, même si aujourd’hui elle est désormais étendue au monde entier. « Dans chaque diocèse, dans chaque paroisse et communauté religieuse est en effet annuellement collectée l’obole de Saint-Pierre - a rappelé le Pontife, laquelle parvient ensuite au centre de l’Eglise pour être redistribuée selon les besoins et les demandes qui arrivent au pape de chaque partie de la terre. Dans l’histoire de l’Eglise il y a eu des moments où le soutien économique des chrétiens au Successeur de Pierre s’est montré particulièrement significatif » a rappelé Benoît XVI, citant un passage de l’Encyclique Saepe venerabilis du bienheureux Pie IX.
Remerciant les membres du Cercle pour leur engagement dans la collecte des offrandes, le pape a souligné que « même à notre époque l’Eglise continue à diffuser l’Evangile et à coopérer à la construction d’une humanité plus fraternelle et plus solidaire. Et justement grâce aussi à l’obole de Saint-Pierre il est possible de mener à terme sa mission d’évangélisation et de promotion humaine ». Parmi les initiatives promues par le Cercle, Benoît XVI a cité avec une complaisance particulière le service de soutien aux malades et à leurs familles à travers l’Hospice du Sacré Cœur, et a terminé en rappelant que pendant le temps du carême « la liturgie nous rappelle que, à l’engagement de la prière et du jeûne, nous devons unir l’attention pour nos frères, spécialement pour ceux qui se trouvent en difficulté, en venant à leur secours avec des gestes et des œuvres de soutien matériel et spirituel ». (S.L.) (Agence Fides 9/3/2007 - lignes 25, mots 358)