Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Rome (Agence Fides) L’Ave Regina est une prière catholique dédiée à la Vierge Marie, de Ave, « Salut », et Regina, « reine ». L'Ave Maria est beaucoup plus courant. C'est une des quatre antiennes mariales chantées dans l'office divin pendant toute l'année. Clément VI l'y a ajoutée, en pensant à Saint Ephrem et à Saint Jérôme. Elle était surtout priée de la fête de la présentation de Jésus jusqu'à jeudi saint. On lui donnait une importance spéciale pendant le septuagésime, puis pendant le carême et le temps de la passion. Son titre s'écrit parfois Ave Regina Cœlorum ou Ave Regina Cælorum en latin, ce qui signifie Salut, Reine des Cieux en français.
Ses origines sont mystérieuses et son auteur est inconnu. On pense qu'elle remonte probablement au XIIe siècle et certains disent que Saint Bernard ou Hermann Contractus auraient pu la composer. Plus anciennement, c'était ce que l'on appelait une antienne de procession. Elle est mentionnée dans le livre de Saint Alban. Le vers Dignare me laudare est particulièrement ancien. On l'a comparée à l'Akathistos, un hymne oriental. La prière est ordinairement divisée en deux strophes et elle peut se terminer par un orémus.
Ce qui est dit de Marie dans l'Ave Regina est toujours en lien avec le Christ, qui est le Roi du monde dans la croyance catholique. Théologiquement, l'expression «tige féconde» rappelle que Marie est la racine de Jessé, lui qui fut le père du roi David. Il est aussi dit que Marie est la porte du ciel parce que dans la théologie chrétienne, le Sacré-Cœur de Jésus et le Cœur Immaculé de Marie sont comme les portes du paradis. La phrase «Par toi la lumière s’est levée sur le monde» fait référence à la naissance de Jésus, qui est lumière du monde pour ceux qui croient en lui. La prière fait référence aux qualités médiatrices de la Vierge Marie, qui est religieusement appelée Mediatrix, car elle peut implorer pour l'humanité auprès de Dieu. Enfin, le vers «Réjouis-toi, Vierge glorieuse» n'est pas sans rappeler le «Gaude et laetare, Virgo Maria» du Regina Cœli.
(J.M.)
(Agence Fides, 20 février 2007
