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Cité du Vatican (Agence Fides) - Dimanche 28 janvier 2007, on célèbre dans le monde entier la 54e Journée Mondiale des malades de la lèpre. Instituée en janvier 1954 par Raoul Follereau, cette année la Journée est introduite par le slogan “Lèpre: une maladie oubliée”.
Les données fournies par des études épidémiologiques de l’Organisation Mondiale de la Santé, publiées au début du mois d’août 2006, attestent qu’au début de l’année il y avait encore 219.826 nouveaux malades de la lèpre (environ 602 cas par jour), répartis comme suit : Afrique 40.830 - Amérique : 32.904 - Asie du Sud Est : 133.422 - Méditerranée Orientale : 4.024 - Pacifique occidental : 8.646. En tout, les lépreux sont encore environ dix millions dans le monde.
L’Église missionnaire a une longue tradition d’assistance envers les malades de la lèpre, souvent abandonnés aussi par leurs proches, et leur a toujours fourni, en plus des soins médicaux et de l’assistance spirituelle, également des possibilités concrètes de réhabilitation et de réinsertion dans la société. Effectivement dans de nombreux pays, la discrimination envers ces malades est encore grave à cause de l’incurabilité présumée du mal et à cause des mutilations terribles q’elle provoque.
L’Église gère dans le monde 648 léproseries, d’après les données du dernier Annuaire Statistique de l’Église.
Pour la célébration de cette Journée, le Conseil pontifical pour la pastorale de la santé a envoyé un message où le Président du Dicastère, le Cardinal Lozano Barragán, “invite tous les fidèles à partager fraternellement le grand service de réhabilitation des corps malades, devenant ainsi des témoins authentiques du message que le ‘Christ Médecin’ est avec eux et pour eux pour le ‘salut global’ de chaque Personne”.
Il est bon, continue le Cardinal Barragán, en cette 54e Journée Mondiale des Malades de Lèpre, de rappeler le souvenir de Celui qui en obtint l’institution de l’ONU en 1954, Raoul Follereau, à l’occasion du 30e Anniversaire de sa mort, il constitue un exemple et confirme que l’Amour de Dieu engage également celui qui confesse humblement ‘Je ne connais pas Dieu, mais Il me connaît : c’est cela l’espérance’ (R. Follereau, Le livre d’amour, ediz. I.M.E, septembre 2005, p. 59 n. 35). Follereau était un homme qui priait ainsi : ‘Seigneur, je voudrais tellement aider les autres à vivre, tous les autres, mes frères, qui peinent et souffrent sans savoir pourquoi, en attendant que la mort les délivre’ (id. p. 58 n. 30)”.
“A vous frères et sœurs malades de la lèpre, et à ceux qui portent dans leurs corps les séquelles douloureuses laissées par la maladie, je veux répéter les paroles de la lettre apostolique Salvifici Doloris: ‘sur la Croix se trouve le « Rédempteur de l’homme», l'Homme des douleurs, qui a assumé en lui les souffrances physiques et morales des hommes de tous les temps, afin que dans l’amour ils puissent trouver le sens salvifique de leur douleur et des réponses valables à toutes leurs questions… Nous vous demandons à vous tous, qui souffrez, de nous soutenir. A vous précisément qui êtes faibles, nous vous demandons de devenir une source de force pour l’Église et pour l’humanité’ (n. 31)”, s’achève ainsi le message d’espérance du Président du Dicastère.Dossier sur la Journée Mondiale contre la Lèpre, en italien sur www.fides.org
(AP) (25/1/2007 Agenzia Fides; Righe:38 Parole:497)
