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Séoul (Agence Fides) - S’est ouvert officiellement dans le diocèse d’Incheon la phase diocésaine du procès de béatification de John Song Hae-bung, un laïc missionnaire martyrisé pendant la Guerre de Corée (1950-1953). Il s’agit de la première cause de béatification d’un laïc catholique, qui concerne la période qui a suivi l’époque coloniale japonaise. Une commission spéciale diocésaine a été instituée, dans le but d’instruire cette phase du procès, recueillant tous les témoignages et la documentation nécessaire. C’est Mgr Joseph Lee Hak-roh, Vicaire Général du diocèse, qui dirige la commission, tandis que le postulateur est Joseph Jeng Gwang-woong, administrateur diocésain.
Pendant ce temps une biographie de John Song sera publiée et distribuée d’ici peu. Song était l’aîné d’une famille catholique. En 1944 il avait entendu l’appel de Dieu et était entré au Séminaire. Mais après la libération de la Corée de l’occupation japonaise, il abandonna les études théologiques pour se consacrer à la mission active, sillonnant la région d’Incheon, ouvrant des écoles et des maisons d’accueil pour les orphelins et pour les pauvres. Quand, en 1950, éclata la Guerre de Corée, quelques-uns l’accusèrent faussement d’être un communiste. Il fut ensuite retrouvé et tué froidement par l’un des « escadrons de la mort », dont la justice était sommaire.
La Corée compte plus de 10.000 martyrs, tués lors des différentes vagues de persécution, dans les siècles passés. L’Eglise de Corée vénère déjà 103 martyrs, canonisés en 1984 à Séoul par Jean-Paul II, au cours de la première cérémonie de canonisation effectuée en dehors du Vatican. En 2004 s’est ouvert en outre officiellement à Séoul la phase diocésaine d’une nouvelle Cause de Béatification : celle du Serviteur de Dieu Paul Yun Ji-chung et de ses 123 compagnons, torturés et tués in odium fidei en 1791, à l’aube de l’introduction du Christianisme en Corée. (PA) (Agence Fides 18/1/2007 lignes 23 mots 325)
