VATICAN - « Je vous exhorte à passer ces jours dans un climat d’écoute priante de l’Esprit de Dieu, pour que s’accomplissent des pas significatifs sur la voie de la communion pleine et parfaite entre tous les disciples du Christ » : l’invitation du Pape au début de la Semaine de Prière pour l’unité des Chrétiens

Cité du Vatican (Agence Fides) - “Le chemin de l’unité reste certainement long et difficile; il faut cependant ne pas se décourager et continuer à le parcourir en comptant en premier lieu sur le soutien sûr de Celui qui, avant de partir pour le ciel, a promis aux siens : « Voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde » (Mt 28,20). L’unité est le don de Dieu et le fruit de l’action de son Esprit. C’est pourquoi il est important de prier. Plus nous nous rapprochons du Christ en nous convertissons à son amour, plus nous nous rapprochons les uns des autres ». Lors de l’audience générale de mercredi 17 janvier, à la veille de la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens, qui à Rome et dans d’autres nations a lieu du 18 au 25 janvier, le Saint-Père Benoît XVI a exhorté « à passer ces jours dans un climat d’écoute priante de l’Esprit de Dieu, pour que s’accomplissent des pas significatifs sur la voie de la communion pleine et parfaite entre tous les disciples du Christ ».
Pendant sa catéchèse, le Saint-Père a rappelé que le 25 janvier il présiderait la célébration des Vêpres dans la Basilique de Saint Paul Hors les Murs, en conclusion de la Semaine de prière, à laquelle sont invités aussi les représentants des autres Eglises et Communautés ecclésiales de Rome. Ces journées « sont un temps fort d’engagement et de prière de la part de tous les chrétiens » a dit encore le Pape, rappelant son récent voyage : « J’ai pu percevoir combien est ressenti le désir d’unité, dans les rencontres que j’ai eu avec plusieurs représentants d’Eglises et de Communautés ecclésiales tout au long de ces années, et d’une façon très émouvante, dans ma récente visite au Patriarche Œcuménique Bartholomé Ier, à Istanbul en Turquie ».
« Dans plusieurs pays, parmi lesquels l’Italie - a poursuivi le Pape, la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens est précédée de la Journée de réflexion judéo-chrétienne, qui a lieu justement aujourd’hui, 17 janvier… avec pour but d’en promouvoir la connaissance et l’estime, et d’augmenter le rapport d’amitié réciproque entre la communauté chrétienne et celle hébraïque, rapport qui s’est développé positivement après le Concile Vatican II et après la visite historique du Serviteur de Dieu Jean Paul II à la Synagogue Majeure de Rome… J’invite par conséquent chacun à adresser aujourd’hui une invocation insistante au Seigneur pour que les juifs et les chrétiens se respectent, s’estiment et collaborent ensemble pour la justice et la paix du monde ».
Rappelant le thème biblique de la Semaine de prière de cette année - « Il fait entendre les sourds et parler les muets » (Mc 7, 31-37) - le Pape Benoît XVI a expliqué : « Tout chrétien, spirituellement sourd et muet à cause du péché originel, reçoit par le Baptême le don du Seigneur qui met ses doigts sur son visage, et ainsi, par la grâce du Baptême, devient capable d’écouter la parole de Dieu et de la proclamer à ses frères. Et même, il est dès lors de son devoir de mûrir dans la connaissance et dans l’amour du Christ, de sorte de pouvoir annoncer et témoigner efficacement l’Evangile. Ce thème, mettant en lumière deux aspects de la mission de toute communauté chrétienne - l’annonce de l’Evangile et le témoignage de la charité - souligne aussi combien il est important de traduire le message du Christ par des initiatives concrètes de solidarité. Cela favorise le chemin de l’unité, parce que l’on peut dire que chaque soulagement, même petit, que les chrétiens apportent ensemble à la souffrance du prochain, contribue à rendre encore plus visible leur communion et leur fidélité au commandement du Seigneur ».
Le Saint-Père a invité à prier pour l’unité des chrétiens non seulement « une semaine par an », mais cette invocation en cœur au Seigneur « doit s’étendre à chaque jour de l’année ». « Outre l’unité d’intentions dans la diaconie pour alléger les souffrances de l’homme, la recherche de la vérité du message du Christ, la conversion et la pénitence, sont les étapes obligées par lesquelles tout chrétien digne de ce nom doit s’unir à son frère pour implorer le don de l’unité et de la communion ». (S.L.) (Agence Fides 18/1/2006 - lignes 50, mots 766)