Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Mumbai (Agence Fides) - Deux hôpitaux, 20 dispensaires et maisons d’accueil pour les mamans, 3 centres de réhabilitation pour les lépreux, 3 hospices pour les femmes et enfants séropositifs, 2 maisons de retraites et 18 orphelinats. Toutes ces structures sont réparties dans les 51 sièges opérationnels éparpillés en Inde, Ethiopie, et Italie, des Helpers of Mary, la Congrégation Catholique Religieuse de Droit Pontifical fondée en 1942 grâce à Mère Huberta. La Maison Généralice est en Inde, en Andheri (Ouest), à Mumbai. Actuellement l’ordre est composé de 24 Novices, 3 Postulantes, 6 Candidates et 290 membres au total.
A la devise “Vivre pour aimer”, les Helpers of Mary s’occupent en particulier des marginaux. Elles sont actuellement engagées dans la distribution de nourriture et dans l’instruction de plus de 2000 jeunes, et fournissent une assistance et un soutien aux enfants malades du VIH/SIDA et de la maladie de Hansen.
Engagées sur plusieurs fronts, parmi les activités dans le domaine social, les sœurs s’occupent de l’insertion des femmes dans la société à travers des projets de développement socio-économique, visitent les prisonniers et les hôpitaux psychiatriques. En ce qui concerne l’assistance sanitaire elles dirigent des dispensaires, des maisons d’accueil pour les mamans, des hôpitaux, des centres de réhabilitation pour les malades de la lèpre, des maisons pour les enfants, et les femmes atteintes par le VIH, des communautés pour la formation médicale, des cliniques mobiles, des maisons de retraite. Dans le secteur de l’éducation, les Helpers of Mary s’occupent de l’animation des jeunes à travers la formation de groupes, dirigent des orphelinats et des hospices pour les enfants, des écoles pour les enfants et pour les adultes. Dans le domaine de la pastorale l’engagement est particulièrement axé sur la formation religieuse des enfants et des adultes, la préparation aux sacrements et à l’animation de petites communautés chrétiennes.
En 1942 Mère Anne Huberta, ainsi que neuf autres jeunes femmes, décide de consacrer leur vie à Jésus au service des pauvres en fondant les « Helpers of Mary ». Elles veulent suivre Marie dans la simplicité de sa vie, vécue dans de petites communautés au milieu des pauvres, et partager leurs besoins et leurs souffrances.
En 1962 le Cardinal Valerian Gracias reconnaît officiellement le groupe comme « Pieuse Association ». Les premiers dispensaires sont ouverts, ainsi que des écoles dans les périphéries, des maisons d’accueil pour les enfants, des hôpitaux, des maisons pour les moribonds et les marginaux, des centres de réhabilitation pour les lépreux et leurs enfants, des écoles de couture et autres projets sociaux. Un pas en avant a été fait en 1982 quand la Société, par décret de l’Archevêque de Mumbai, Mgr Simon Mimenta, fut constituée en Congrégation Religieuses Diocésaine. En 2001 enfin, le Saint-Père Jean-Paul II lui concède la nature Pontificale. (AP) (20/10/2006 Agence Fides; Lignes:36; Mots:437)
