VATICAN - La libération des anciennes et nouvelles formes d'esclavage au cœur du troisième rendez-vous du cycle jubilaire « Chemins d'espérance »

Cité du Vatican (Agence Fides) – « Nous, missionnaires, sommes appelés à nous mettre en route pour être artisans d'espérance et « restaurer » les personnes qui ont été touchées dans leur dignité et leur liberté ». C'est ce qu'a déclaré Sœur Maria Rosa Venturelli, des Sœurs Missionnaires Comboniennes (SMC), qui a introduit jeudi 15 mai la troisième rencontre du cycle « Chemins d'espérance » dans la mission ad gentes, sur le thème « Le chemin de la libération des anciennes et nouvelles formes d'esclavage ».

Cette initiative, née de la collaboration entre l'Union Pontificale Missionnaire (UPM) et le Secrétariat unitaire d'animation missionnaire du Latium (SUAM LAZIO), est un parcours de spiritualité missionnaire dans l'Année jubilaire qui culminera en octobre avec le Jubilé de la Mission (voir Fides 24/03/2025). Comme pour toutes les autres rencontres prévues, ce troisième rendez-vous a été marqué par des témoignages.
C'est le Père Marc Nsanzurwimo, des Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs), qui a ouvert la rencontre dans la basilique romaine des Saints XII Apôtres. Il a abordé le thème d'un point de vue historique en s'attardant sur l'imposante campagne contre l'esclavage voulue avec force par le pape Léon XIII et confiée par lui au cardinal Lavigerie, archevêque d'Alger.
« Vers le XIXe siècle, le pape Léon XIII prit l'initiative de mettre fin à l'esclavage en Afrique. Il confia cette délicate tâche au cardinal Charles Lavigerie, archevêque d'Alger, qui lança une immense campagne contre l'esclavage, impliquant des dirigeants politiques et religieux influents ainsi que d'autres acteurs en Europe et des deux côtés de la Méditerranée », a souligné le père Nsanzurwimo dans son rapport. Sa stratégie consistait à organiser une grande tournée dans les grandes capitales européennes, à donner des conférences et à impliquer les médias ».

Le père Prosper Harelimana, coordinateur pour les questions relatives à la justice, à la paix, à l'intégrité de la création, à la rencontre et au dialogue des Pères Blancs, a quant à lui brossé un tableau général de la situation actuelle de l'esclavage : « On nous fait parfois croire que l'esclavage appartient au passé. Pourtant, aujourd'hui, dans le monde entier, environ 50 millions de personnes vivent en esclavage, en particulier les femmes et les enfants », a-t-il déclaré. « En tant que Pères Blancs, nous travaillons avec des organisations gouvernementales, non gouvernementales et religieuses, ainsi qu'avec d'autres personnes de bonne volonté. En Ouganda, par exemple, un projet a été mis en place pour rencontrer, dialoguer et écouter les victimes de la traite des êtres humains ».

La « Protection et prise en charge des personnes vulnérables dans le contexte missionnaire » a été l'autre thème abordé lors de la rencontre, dont la modération et les réflexions finales ont été assurées par le père Dinh Anh Nhue Nguyen Ofm Conv, secrétaire général de l'Union pontificale missionnaire.

Le père Romuald Uzabumwana, SAC, a partagé l'expérience des Pères Pallottins, présents dans onze pays africains. « Quand on part en mission, on rencontre des enfants et des personnes en difficulté, qui sont justement les plus vulnérables », a déclaré le père Uzabumwana, qui a également analysé dans son rapport les différentes formes d'abus. « La protection et la prise en charge des personnes vulnérables », a-t-il ajouté, « sont au cœur de la mission de l'Église et nous, missionnaires, sommes invités à être « l'huile » de la consolation et « le vin » de l'espérance pour ces personnes affligées dans leur corps et dans leur esprit, comme nous l'a rappelé le pape François dans son message pour la Journée mondiale des missions 2025 ».
Le prochain rendez-vous est prévu le 16 septembre sur le thème « Le chemin pour redonner la dignité divine à chaque personne et à chaque créature ».(EG) (Agence Fides 19/05/2025)

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