EUROPE/FED. RUSSE - Fin de l’Assemblée Plénière des Présidents des Conférences Episcopales d’Europe qui a eu lieu pour la première fois à Saint-Pétersbourg : la nouvelle Présidence est élue

Saint-Pétersbourg (Agence Fides) - Pour la première fois dans l’histoire, les Présidents des 34 Conférences Episcopales d’Europe, réunis en CCEE (Conseil des Conférences Episcopales d’Europe), se sont rencontrés en Russie, à Saint-Pétersbourg, du 4 au 8 octobre 2006. « Nous sommes venus ici depuis toute l’Europe pour exprimer aux catholiques qui vivent dans ce grand pays notre plus vive communion et notre amitié » a dit Mgr Amédée Grab, Président sortant du CCEE, ouvrant les travaux. Dans son Message, le Saint-Père Benoît XVI a souhaité que la rencontre « encourage le témoignage et la contribution que l’Eglise catholique, en fraternelle collaboration avec les autres confessions chrétiennes, offre à l’identité et au bien commun de l’Europe, comme l’avant-garde d’un authentique humanisme et messagère de cette paix juste et durable, que seul Christ peut donner ». Le Patriarche Alexij II a affirmé dans sa lettre aux participants: “J’espère sincèrement que cette assemblée du CCEE sera une étape dans le développement de la collaboration entre l’Eglise orthodoxe et l’Eglise catholique, dans l’affirmation des valeurs chrétiennes requises dans le monde moderne”
Lors de l’Assemblée plénière la nouvelle Présidence CCEE a été élue pour le quinquennat 2006-2011. Le président élu est le Cardinal Pèter Erdö, Archevêque de Esztergom-Budapest, Primat de Hongrie; ont été élus Vice-présidents les Cardinaux Josip Bozanic, Archevêque de Zagabria (Croatie) et Jean-Pierre Ricard, Archevêque de Bordeaux (France).
Sur la situation de la religion et de l’Eglise en Russie, ont pris la parole Son Exc. Mgr Joseph Werth, Evêque du diocèse de la Transfiguration à Novosibirsk et Président de la Conférence des Evêques catholiques de la Fédération Russe, qui a rappelé combien le sang des martyrs avait marqué l’histoire de l’Eglise en Russie au XXè siècle. « L’avenir de la Russie et sa renaissance spirituelle dépendent des conditions et des possibilités de l’Eglise. Nous devons profiter de ce moment historique qui nous est donné par Dieu » a dit Mgr Tadeusz Kondrusiewicz, Archevêque Métropolite de l’Archidiocèse de la Mère de Dieu de Moscou. Aujourd’hui il y a en Russie environ 250 organisations catholiques officielles, dont 225 sont des paroisses. Environ 270 prêtres travaillent en Russie, mais seulement 10% d’entre eux sont russes. Le nombre des catholiques est d’environ 600.000 (certaines enquêtes parlent d’1% de la population, soit 1.400.000). L’Archiprêtre Vsevolod Chaplin du Patriarcat de Moscou a souligné combien grandit en Russie l’intérêt pour la religion et la spiritualité aussi parmi les jeunes. Pendant la période de persécution, la collaboration œcuménique était forte. Plus récemment des difficultés sont apparues, mais cela ne doit pas bloquer le dialogue. Il est possible d’approfondir la collaboration sur des sujets d’intérêt comme les valeurs chrétiennes, la famille, les jeunes.
L’élection de la nouvelle Présidence du CCEE a été l’occasion d’une réflexion sur le service du CCEE qui en 2006 atteint 35 ans. L’Europe vit un temps de forte transition qui demande de rester solide dans la foi et d’écouter attentivement « ce que l’Esprit dit à l’Eglise ». On perçoit l’urgence et l’attente d’une redécouverte de la foi chrétienne et d’une nouvelle annonce de la nouveauté de l’Evangile. De plus en plus pressante apparaît la nécessité d’une voix commune des Evêques européens devant certains défis historiques : le phénomène migratoire, le rapport entre les religions, spécialement avec les musulmans, la famille, les problématiques éthiques liées à la vie.
Sur le thème pastoral des vocations et de la figure du prêtre, il a été signalé que l’occident avait donné dans le passé de très nombreuses vocations et beaucoup de missionnaires au monde, mais qu’il vit maintenant une sérieuse crise. Les jeunes de l’Europe occidentale sont marqués d’un côté par des situations familiales brisées, par l’isolement, par le subjectivisme, par la difficulté à accepter la souffrance ; d’un autre côté ce sont des jeunes qui recherchent la radicalité, l’idéal, l’authenticité, l’amour personnel de Jésus-Christ. Parmi les autres thèmes abordés par l’Assemblée Plénière : le mariage et la famille, le chemin œcuménique et la responsabilité de l’Europe dans les rapports avec les autres continents. (S.L.) (Agence Fides 10/9/2006, lignes 46, mots 648)