AFRIQUE/MADAGASCAR - Dans l’un des pays les plus pauvres du monde, les Sœurs Nazaréennes gèrent un hôpital et les Sœurs franciscaines ont construit une école pour les enfants où est actif un dispensaire médical qui prodigue des soins médicaux de base

Rome (Agence Fides) - Madagascar est l’un des rares pays au monde où la mortalité infantile et maternelle n’a pas diminué au cours de ces dernières années : la malnutrition chronique, l'assistance médicale inexistante, les conditions de vie misérables, le manque d’un programme de vaccination adéquat sont autant de causes de la mortalité élevée. 56% des enfants sont malnourris, 65% présentent un arrêt de la croissance et 12% sont gravement malnourris. Les maladies respiratoires, gastroenthérique et la malaria sont les principales causes d’hospitalisation et de mort chez les enfants de moins de 5 ans.
Jusqu’à 1998 à Isoanala, petit village au sud du pays, dans une région de plus de 500 km² il n’existait aucune structure hospitalière. La construction d’un centre chirurgical dans ce village a représenté un énorme bénéfice pour la population. L’hôpital, situé à l’intérieur d’une léproserie gérée par les Sœurs nazaréennes, compte 30 lits d’hospitalisation, une salle d’opération et un petit laboratoire d’analyses. Les prestations chirurgicales données sont nombreuses, en particulier le traitement chirurgical de poliomyélite et de lèpre, maladie encore endémique dans ce pays, et la correction de maladies osseuses congénitales.
A l’hôpital d’Isoanala, un chirurgien généraliste et un anesthésiste locaux opéreront régulièrement. Périodiquement, le gouvernement de Madagascar enverra d’autre personnel médical et paramédical pour des périodes brèves de formation qui sera organisée par des spécialistes, dans les différents secteurs de la médecine et de la chirurgie.
Dans la zone septentrionale du pays, dans les villages d’Ambohimandroso, Alarobia et Ampahimanga, les sœurs franciscaines ont construit une école qui accueille les enfants de l’école maternelle au collège. Dans chacun de ces centres, un dispensaire médical fonctionne et des soins médicaux élémentaires sont dispensés aux enfants et à leurs familles avec distributions gratuites de médicaments.
Madagascar fait partie des vingt pays les plus pauvres du monde. Il a une population de 14,6 millions qui atteindra 26 millions en 2020. 50% est constitué par des personnes d’âge inférieur à 15 ans, dont la vie moyenne ne dépasse pas 50 ans. La situation sanitaire est dramatique avec à peine 1% du revenu national brut destiné à la santé publique. Les prestations sanitaires offertes sont précaires à cause de la préparation rare du personnel médical et paramédical, et les rares médicaments disponibles sont vendus à des prix trop élevés. (AP) (4/10/2006 Agence Fides; Lignes :33 ; Mots : 429)