AMÉRIQUE/HAITI - XXXIIe Journée mondiale du malade : "Les soins de santé s'effondrent, mais l'île ne se résume pas à la violence"

par Antonella Prenna

Jérémie (Agence Fides) - "Notre hôpital de Port-au-Prince reste une petite lueur d'espoir face aux ténèbres qui recouvrent la ville". Ce sont les mots du Père Massimo Miraglio, le seul missionnaire camillien italien présent en Haïti depuis 18 ans.

À l'occasion de la XXXIIe Journée mondiale du malade, qui sera célébrée le dimanche 11 février, et de la XXIVe édition de la Journée de collecte des médicaments, qui aura lieu du 6 au 12 février, le missionnaire décrit l'état tragique dans lequel se trouve le système de santé du pays caribéen et, en même temps, le grand désir de rédemption de la population.

"En ce moment, raconte le Père Massimo dans un entretien avec l'Agence Fides, le système sanitaire de l'île se trouve dans une situation vraiment désastreuse : dans la capitale et dans les villes de province, presque tous les hôpitaux, les centres sanitaires et les cliniques sont fermés à cause des troubles et du manque d'équipement médical. Cette situation est particulièrement grave dans les zones les plus pauvres, dans les quartiers les plus populaires où les tensions et la violence sont les plus fortes. Toutes les petites structures qui offraient encore un service, même minime, mais qui existaient encore il y a quelque temps, ont dû fermer les unes après les autres, et la population s'est retrouvée sans la possibilité de résoudre les problèmes de santé qui se sont tragiquement accrus ces dernières années en raison des affrontements et de la violence qui détruisent le pays. Les besoins en matière de santé ont augmenté de façon dramatique, il suffit de penser à toutes les personnes blessées à cause des affrontements entre gangs, au problème de la malnutrition qui favorise les maladies, en particulier parmi les groupes les plus faibles, comme les enfants et les personnes âgées, et aux malades chroniques qui ne peuvent pas obtenir les médicaments qui leur sauveraient la vie. Il s'agit d'une véritable catastrophe sanitaire en ce qui concerne plus particulièrement Port-au-Prince, mais pas seulement, car cette réalité s'est maintenant étendue à toute la province. Malheureusement, de nombreux hôpitaux ont jeté l'éponge, ils ferment et le personnel tente par tous les moyens de quitter le pays ; bref, la situation est extrêmement grave".

Dans ce tableau dramatique, une petite lumière d'espoir est représentée par l'hôpital du Foyer Saint-Camille, dans le quartier de la Plaine, à la sortie nord de la capitale. "Malgré les difficultés, les problèmes, les pressions, les menaces, rapporte le père Massimo, l'hôpital est toujours resté ouvert. Il est géré par les religieux camilliens haïtiens qui ont été formés au fil du temps et qui maintenant, avec beaucoup de courage et de détermination, font avancer l'hôpital, en faisant tout ce qu'ils peuvent pour continuer à soigner la population, en particulier les plus faibles."

Haïti a toujours eu un système de santé défaillant et surtout totalement payant. "Les pauvres, raconte le missionnaire camillien, étaient exclus et les quelques riches pouvaient se faire soigner pour les choses les plus simples dans la capitale, mais ensuite ils allaient souvent à l'étranger, surtout aux Etats-Unis pour des maladies plus compliquées. Il s'est toujours agi d'un système de santé exclusif, les pauvres étant mis à l'écart et toujours en grande difficulté, même pour les plus petits problèmes de santé. Ces dernières années, la situation est devenue vraiment dramatique. En particulier au cours des deux dernières années, en raison de la violence ambiante et du chaos total, à Port-au-Prince, qui était le seul point de référence où il y avait encore quelques hôpitaux, le système est peu à peu devenu "pourri", c'est-à-dire qu'il s'est complètement effondré. En raison de la situation difficile du pays, de nombreux médecins, de nombreuses infirmières, même bien formées, ont quitté Haïti pour émigrer ailleurs. Dans notre hôpital camillien de Port-au-Prince, le personnel, entièrement haïtien, est formé, volontaire et à la hauteur, mais il vit des moments extrêmement pénibles. Souvent, ils ne peuvent même pas rentrer chez eux, ils sont obligés de faire de longues gardes et de rester à l'hôpital, même pour la nuit, afin de pouvoir se reposer et reprendre le travail. En fait, il est souvent difficile de quitter l'hôpital pour retourner chez soi en raison de la violence qui s'est emparée de la capitale. Ces dernières années, plusieurs infirmières, médecins et personnel médical ont été volés, kidnappés pour être extorqués, et certains ne sont jamais rentrés chez eux.

La situation dans les provinces s'est également aggravée. Le Père Miraglio poursuit : "Si dans le passé les villes de province ne disposaient pas de structures capables de satisfaire les besoins minimaux en matière de santé, il y avait quand même des structures, des hôpitaux. Par exemple, à Jérémie, la ville où je travaille depuis près de vingt ans, il y avait un hôpital qui fonctionnait certes mal, avec de grandes difficultés, mais qui arrivait quand même à offrir quelques services, à aider la population, sans pouvoir bien sûr gérer les cas les plus graves, mais en pouvant quand même gérer l'ordinaire, les choses les plus simples. Malheureusement, depuis deux ans, la situation s'est vraiment effondrée. Il n'y a plus d'eau, il n'y a plus de lumière, il n'y a absolument plus d'approvisionnement ni en matériel médical ni en médicaments ; les gens doivent tout acheter, des seringues aux anesthésiques, en passant par les antibiotiques, les anti-inflammatoires. Quand on va à l'hôpital, il faut tout prendre avec soi et savoir que l'on va devoir dépenser beaucoup. Au cours des trois dernières années, même à Jérémie, le nombre de personnels de santé qualifiés a été réduit. Beaucoup sont partis et beaucoup sont partis définitivement. Nous trouvons d'une part la déficience structurelle de l'hôpital, des services vraiment désastreux, d'autre part le personnel qui est de plus en plus démotivé, frustré. Ces derniers mois à Jérémie, à l'hôpital, nous avons souvent vu des femmes qui venaient accoucher être emmenées dans la salle d'accouchement sans électricité. Nous avons eu des césariennes pratiquées à la lumière d'un smartphone, souvent avec une médication insuffisante ; un bloc opératoire qui fonctionne très mal, par hoquets, uniquement pour les petites interventions, où il est très facile d'attraper n'importe quelle infection et où l'on opère à la lueur d'une lampe torche. Aux urgences, les sutures se font sans anesthésie.

Le père Maximus souligne l'importance de la Journée de collecte de médicaments pour la réalité de Jérémie. "Depuis de nombreuses années, en tant que camillien qui a choisi d'être proche des malades et des pauvres, je gère un service dans lequel je distribue gratuitement des médicaments en provenance d'Italie. Chaque soir, je termine la journée en accueillant des dizaines de personnes qui viennent avec des ordonnances pour demander des médicaments. Au cours des derniers mois, avant mon arrivée en Italie, le nombre de personnes a considérablement augmenté. C'est aussi l'occasion pour moi de remercier du fond du cœur tous ceux qui nous aident à envoyer des médicaments à l'occasion de la Journée mondiale du malade et de cette activité que la Banco Farmaceutico mène depuis tant d'années avec un grand succès. Les médicaments ne sont pas seulement envoyés à des établissements et à des associations en Italie, mais aussi à des personnes vivant dans des pays comme Haïti, qui sont extrêmement pauvres et dans le besoin. Il ne faut pas sous-estimer le fait que dans les pays les plus pauvres, la qualité des médicaments disponibles sur le marché est très médiocre. La plupart de ceux que l'on trouve en Haïti sont produits dans des pays où il n'y a absolument aucun contrôle. Ou bien ils sont produits dans des pays, disons, du premier monde, mais fabriqués pour être exportés vers les pays pauvres, où il n'y a aucun contrôle, et donc de très mauvaise qualité. Il s'ensuit que l'activité de la Banque Pharmaceutique, qui est également célébrée chaque année à l'occasion de la Journée mondiale des patients, est une activité très précieuse car elle nous permet de collecter des médicaments de qualité pour soutenir nos activités d'aide à la population.

"En ce qui concerne l'engagement que je poursuis depuis 18 ans à Jérémie, nous avons commencé il y a plusieurs années à construire le petit hôpital, que nous n'avons malheureusement pas encore achevé en raison de la situation dans laquelle se trouve le pays, de la difficulté de faire venir des volontaires d'Italie pour travailler avec la population locale, les techniciens locaux et les maçons locaux. Malheureusement, pour des raisons de sécurité, nous avons dû, au cours des trois dernières années, interrompre les travaux et le flux de volontaires venant nous aider parce que c'est trop dangereux. Rien qu'en 2023, il y aura au moins 6 000 enlèvements pour extorsion, ce sont ceux qui ont été déclarés, mais il y en a au moins autant qui n'ont pas été déclarés".

"En plus de la mission que j'accomplis avec mes collaborateurs, depuis août 2023, je suis également curé de Pourcine, un endroit dans les montagnes où précisément les besoins dans le domaine de la santé sont immenses. C'est un endroit très reculé dans les montagnes, et très difficile d'accès. De Jérémie à Pourcine, près du Pic Macaya, la deuxième plus haute montagne du pays à 2400 mètres d'altitude, il faut au moins 7 à 8 heures de voyage, quand on a de la chance, mais plus encore. Une première partie se fait en moto, ou dans une voiture solide, et ensuite il y a environ 3 heures de marche au moins pour y arriver. Imaginez donc les besoins dans un endroit aussi reculé, totalement dépourvu de clinique externe et très éloigné de l'hôpital de Jérémie, ainsi qu'à plusieurs heures de marche d'une première petite clinique qui est souvent incapable de faire quoi que ce soit. La construction d'un dispensaire dans les plus brefs délais reste donc une priorité pour la paroisse afin de répondre aux besoins essentiels de la population en matière de santé.

"Les journées et les activités comme celles promues par la Banque Pharmaceutique sont très importantes parce qu'elles aident à apporter de l'espoir et à soutenir les efforts de tous ceux qui, même en Haïti, ne veulent pas abandonner cette situation mais veulent lutter, lutter pour revenir à la lumière, pour recommencer à vivre normalement, pour reprendre leurs activités. L'aide qui nous parvient par le biais de ces médicaments est importante pour soutenir notre service dans un moment aussi difficile pour la population ; pour pouvoir continuer à espérer, à lutter pour qu'un jour Haïti puisse enfin se relever et être un pays où les gens peuvent à nouveau vivre, même si c'est avec des moyens réduits, mais avec dignité".

La zone, composée d'un village et de 17 hameaux, où se trouve la nouvelle paroisse "Notre-Dame du Perpétuel Secours" de Pourcine a pour premier curé le Père Massimo, originaire de Borgo San Dalmazzo, dans la province de Cuneo (voir Fides 28/9/2023).

(Agence Fides 9/2/2024)

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