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Bangkok (Agence Fides) - De nombreux prêtres et consacrés thaïlandais ont vécu et passé des années de formation et de croissance personnelle entre les murs du Collège et Grand Séminaire " Lux Mundi " de Saeng Tham, un institut qui, au cours des 50 dernières années, a joué un rôle très précieux pour l'Église locale. Comme le disent ceux qui l'ont fréquenté, cet institut représente " un jalon " pour l'organisation de l'Église catholique en Thaïlande. Le séminaire de Saeng Tham s'apprête à célébrer le 50e anniversaire de sa création (qui a eu lieu officiellement en 1975) et toute l'Église thaïlandaise entend aujourd'hui reconnaître son précieux travail, en le confirmant et en le renforçant, pour l'avenir de la communauté.
En 1972, en réponse aux demandes du Concile Vatican II, la création de centres de formation pour les prêtres a été encouragée dans tous les pays. Sur la base de ces indications, la Conférence des évêques catholiques de Thaïlande a approuvé l'ouverture d'un grand séminaire, le séminaire Lux Mundi, à Samphran, à environ 40 km à l'ouest de Bangkok. Quelques années plus tard, le 2 février 1975, le Grand Séminaire a été officiellement ouvert à Saeng Tham, à côté du Collège Saeng Tham, en tant qu'institution d'enseignement supérieur.
La Compagnie de Jésus a été identifiée comme un partenaire dans l'organisation, la structuration et la croissance de Saeng Tham College. Au fil des ans, les jésuites ont servi de directeurs spirituels et de conférenciers pour la formation des futurs responsables de l'Église dans les diocèses thaïlandais.
Le centre de formation de Saeng Tham est devenu un lieu fructueux pour les jeunes, formant des personnes qui se distinguent par la profondeur de leurs études, leur responsabilité sociale et leur profondeur spirituelle. "La collaboration entre la Compagnie de Jésus et Saeng Tham a produit des résultats remarquables, favorisant un environnement où les étudiants non seulement excellent sur le plan académique, mais développent également un sens profond de la compassion, de l'empathie et du service aux autres", note la Conférence des Jésuites d'Asie de l'Est.
L'objectif de l'Institut Saeng Tham est de former des hommes mûrs et bien éduqués pour la prêtrise - des hommes à la foi profonde, à la vie simple, à la bonté, à l'humilité, à la paix et au service - de véritables pasteurs, hérauts et témoins de la Bonne Nouvelle. Cette mission enrichit le tissu de l'institution, formant des individus non seulement en tant qu'érudits mais aussi en tant que "personnes compatissantes engagées dans le service de leur communauté et de l'Église".
Ces dernières années, la "Xavier Learning Community", un établissement d'enseignement supérieur jésuite situé à Chiang Rai, s'est affiliée au Saeng Tham College afin d'élargir les possibilités d'éducation pour les jeunes de Chiang Rai et des provinces environnantes. Le Saeng Tham College a approuvé l'ouverture d'un programme de licence en anglais. Dans tous les diocèses de Thaïlande qui ont envoyé leurs séminaristes étudier à Saeng Tham, les prêtres et les personnes consacrées expriment leurs remerciements et leur appréciation pour l'opportunité de formation qui leur a été offerte, conscients de l'impact profond que le collège a eu, continue d'avoir et aura dans la vie de la communauté catholique thaïlandaise, tant sur le plan pastoral que spirituel.
Il y a actuellement environ 410 000 fidèles catholiques en Thaïlande, répartis dans 11 diocèses, ce qui représente 0,58 % des 69 millions d'habitants de la nation, dont plus de 90 % sont bouddhistes. L'Église thaïlandaise compte environ 570 prêtres diocésains et 300 prêtres religieux, tandis que - selon les données de l'annuaire statistique Cheisa 2021 - il y a un total de 314 grands séminaristes.
Dans cette nation surnommée "le pays du sourire", les membres des communautés de différentes confessions vivent généralement en paix et en harmonie. Dans un esprit d'amitié, d'empathie et de compassion, l'Église catholique continue de collaborer au développement social, culturel et spirituel du pays.
(PA)(Agence Fides 25/1/2024)
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