"On ne va pas au ciel tout seul." La vie de don de soi des témoins de la foi, pour le salut de tous.

par Gianni Valente

Rome ( Agence Fides) - Au cours de l'année qui s'achève, au moins vingt missionnaires et agents pastoraux catholiques ont été tués.
A la fin de cette année aussi, comme chaque année, l'Agence Fides fait mémoire d'eux, en racontant brièvement leur histoire et les circonstances de leur mort sanglante. Un acte coutumier, répété chaque fois avec émerveillement et gratitude. Ni par devoir, ni par habitude. Car les histoires évoquées cette année encore dans le dossier réalisé par Stefano Lodigiani ne sont jamais "addictives". On ne s'y habitue pas.

Cette année encore, comme c'est souvent le cas, la plupart d'entre eux ont été victimes d'une mort violente au cours de leur vie ordinaire, mêlée à la vie d'autres personnes, dans le cadre de leurs activités quotidiennes. Dans la plupart de ces morts sanglantes, on ne peut même pas discerner le motif de la haine religieuse. Ils ont souvent été tués par une brutalité non motivée, parfois par une cupidité aveugle.

Cette année, un chiffre évoque la liste des missionnaires tués, peut-être plus qu'à n'importe quel autre moment de l'histoire : beaucoup d'entre eux ont été tués dans des lieux et des situations marqués par des conflits. Ils ont été tués par des soldats d'armées régulières, par des miliciens de bandes armées hors de contrôle, par des groupes terroristes, par des traînards armés de mitraillettes. Dans les ramifications éparses de guerres obscures. Dans les métastases disséminées dans le monde par le cancer de la guerre mondiale qui n'est plus "en morceaux" et qui saigne la vie de peuples entiers, comme le répète obstinément le magistère du Pape François.

Sur la liste des agents pastoraux tués en 2023, on trouve, entre autres, le Père Isaac Achi, tué par les flammes lors de l'assaut d'un groupe armé sur sa paroisse au Nigeria ; le Frère Moses Simukonde Sens, tué par une balle tirée par les officiers d'un poste de contrôle militaire dans la capitale du Burkina Faso ; l'Aumônier de l'Université de Mindanao, Janine Arenas, 18 ans et Junrey Barbante, 24 ans ; il y a Janine Arenas, 18 ans, et Junrey Barbante, 24 ans, étudiants philippins engagés dans les activités de l'aumônerie universitaire de l'université d'État de Mindanao, tués par l'explosion d'une bombe dans le gymnase de l'université, où une messe était célébrée ; il y a Samar Kamal Anton, tuée avec sa mère Nahida par un tireur de l'armée israélienne dans la paroisse catholique de la Sainte-Famille, à Gaza.
Comme toujours, le témoignage du Christ se produit au milieu des calamités et des désastres du temps historique donné. Il brille sur la scène du monde comme des étincelles peuvent briller dans un champ de chaume, "Tamquam scintillae in arundineto" (Livre de la Sagesse 3,7).

La nouvelle guerre mondiale en cours exige le sang des pauvres, elle exige le sacrifice humain de multitudes d'innocents. Et les pauvres vies brisées des vingt agents pastoraux tués en 2023 croisent le destin du monde. Elles ont à voir avec la possibilité de salut ou de damnation qui se profile à l'horizon de chacun. Leur sang se mêle à la douleur muette et retirée des innombrables victimes sacrificielles dans les nouveaux abattoirs de l'histoire.

Face aux multitudes de pauvres âmes fauchées dans les conflits qui déchirent le monde, les vingt missionnaires et agents pastoraux tués en 2023 apparaissent comme une réalité numériquement insignifiante. Et même cette circonstance révèle quelque chose de la manière dont le salut annoncé dans l'Évangile se produit dans le monde.
Dans le mystère de la charité qui les unit à la Passion et à la Résurrection du Christ, les témoins de la foi qui sont morts de la main d'autrui partagent aussi la douleur du Christ pour tous les innocents qui souffrent injustement. Le don de leur vie reflète l'abaissement du Christ lui-même pour prendre sur lui les misères, les blessures et les attentes de salut de toute créature. Et il manifeste l'amour de Dieu pour tous, embrassant même ceux qui ne connaissent pas le nom du Christ et même leurs ennemis. Car tout être humain, créé à l'image de Dieu, reste "un frère ou une sœur en humanité", comme le disait le Père Christian de Chergé, prieur des moines martyrs de Tibhirine. Chaque frère ou sœur est quelqu'un pour qui le Christ est mort et ressuscité.
L'Église de Rome, en vue du prochain Jubilé, se prépare à faire un souvenir reconnaissant d'eux aussi, des témoins de la foi qui ont donné leur vie à la suite de Jésus. De cette façon, la gratitude envers eux peut devenir un élan de prière. Demander et implorer que, dans le mystère du salut, l'offrande de leur vie bénie porte des fruits de vie éternelle également pour les multitudes aujourd'hui fauchées dans les nouveaux massacres des Innocents.

Les chroniques racontent que pendant les funérailles de l'archevêque - aujourd'hui proclamé saint - Oscar Romero, sur la place devant la cathédrale de San Salvador, bondée de monde, des bombes ont commencé à exploser et des balles perdues ont commencé à siffler. Des milliers de personnes se sont réfugiées dans la cathédrale, la remplissant jusqu'à l'étouffement, tandis que les religieuses récitaient les prières de la bonne mort. Au final, des montagnes de chaussures, de sacs, de lunettes perdues par ceux qui ont fui dans la terreur, et quarante corps sans vie, ensanglantés et tuméfiés, sont restés sur la place. Se souvenant de ce jour, Samuel Ruiz García (1924-2011), l'inoubliable évêque de San Cristóbal de las Casas, au Chiapas, a déclaré vingt ans plus tard à San Salvador : "On ne va pas au ciel tout seul. En allant au ciel, Romero les aura emmenés avec lui, comme une constellation de martyrs". (Agence Fides 30/12/2023).

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