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par Paolo Affatato
Marawi (Agence Fides) - La douleur et le choc d'un attentat meurtrier n'arrêteront pas le chemin du dialogue et de la construction d'une coexistence pacifique dans le sud des Philippines. L'attentat à la bombe qui, hier, 3 décembre, a tué quatre étudiants catholiques au cours de la célébration de l'Eucharistie dominicale dans le gymnase - utilisé comme chapelle catholique - de l'Université d'État de Mindanao, laisse une trace de peur parmi la population, en particulier dans la communauté catholique. Toutefois, comme l'affirment les responsables de l'Église locale, cela n'aura pas pour effet d'étouffer les voix et les expériences qui œuvrent depuis des années en faveur d'une coexistence pacifique entre les chrétiens et les musulmans. La petite communauté des quelque 40 000 catholiques de la prélature territoriale de Marawi, capitale de la province de Lanao del Sur, sur l'île de Mindanao, dans le sud des Philippines - théâtre de l'attaque - est habituée à ce "dialogue de vie" qui caractérise le quotidien : Elle vit et est immergée, en effet, dans la "Région autonome du Mindanao musulman" (ARMM), une région à statut spécial qui comprend cinq provinces majoritairement musulmanes des Philippines et du Sud (Basilan, Lanao del Sur, Maguindanao, Sulu et Tawi-Tawi). Ici, les chrétiens - qui sont normalement majoritaires dans la nation philippine à 90 % catholique - se retrouvent en situation de minorité et, dans cette situation, ne renoncent pas à être des graines de paix et d'espoir dans la société. L'ARMM abrite la plupart des quelque 6 millions de musulmans philippins du sud de l'archipel, qui revendiquent des formes d'autonomie et d'indépendance depuis des décennies, même par le biais d'une rébellion armée, parfois polluée par des groupes qui ont choisi la voie du terrorisme, tels qu'Abu Syyaf et d'autres.
" L'attaque a suscité la perplexité, l'émotion et une immense douleur chez tous, chrétiens et musulmans ", explique à l'Agence Fides l'évêque Edwin Angot de la Peña, MSP, qui dirige la Prélature territoriale de Marawi. "Ils nous frappent au cœur, c'est-à-dire pendant l'Eucharistie, le moment le plus élevé de notre foi. Il y a tant de peur en ce moment, mais la foi nous accompagne et nous soutient. Même en ce temps de tribulation, nous sentons la présence du Seigneur", dit-il. La messe célébrée à l'université a été suivie par une assemblée composite d'étudiants, de professeurs, de membres du personnel universitaire et d'autres fidèles. Les victimes sont quatre étudiants catholiques, des animateurs et des bénévoles de l'aumônerie de l'université, ainsi que 54 blessés, dont sept sont toujours hospitalisés dans un état critique, selon l'évêque. Selon les premières affirmations, "des groupes locaux inspirés par l'État islamique ont agi par vengeance après les récents affrontements entre l'armée et les militants, recherchant la visibilité et le sensationnel, massacrant des innocents. C'est terrible. Cette attaque est donc venue perturber la semaine de la paix de Mindanao, une semaine au cours de laquelle, dans toute l'île de Mindanao, le désir de paix est célébré et témoigné par des manifestations publiques, des réunions de dialogue, des prières", rapporte Edwin de la Peña. "Bien sûr, les gens ont peur, mais notre vie de foi continue. Nous avons été touchés par le temps de l'Avent et nous comptons sur la Vierge Marie d'une manière particulière. Par prudence, lors de la prochaine fête de l'Immaculée Conception, le 8 décembre, il n'y aura pas les processions habituelles : la statue de la Vierge fera le tour des rues des villes et des territoires paroissiaux, et les gens placeront des lumières et des bougies sur les rebords des fenêtres, saluant et priant le Rosaire à la maison".
En ce moment tragique, l'évêque a noté "la large et prompte solidarité et proximité reçues de la part des communautés musulmanes locales. Même les premiers intervenants, qui ont transporté les blessés à l'hôpital, et les médecins eux-mêmes, tous de confession musulmane, nous ont apporté une aide concrète et se sont dépensés pour les blessés. D'autres soutiennent les familles des victimes. Ces gestes nous donnent de l'espoir et nous disent que cette violence brutale et insensée n'aura pas le dernier mot, qu'elle ne parviendra pas à démolir les bonnes œuvres construites depuis tant d'années".
L'évêque, qui s'apprête à se réunir avec d'autres évêques de la région pour décider de ce qu'il convient de faire, en particulier pour les célébrations de l'Avent et de Noël, dit avoir beaucoup apprécié "les paroles de proximité du Pape, que nous avons publiées sur nos canaux, en les envoyant à toutes les communautés et à tous les fidèles". Le fait que le Pape François soit proche de nous et prie pour nous est une source de grande consolation et d'espérance", a-t-il déclaré en exprimant sa profonde gratitude.
Parmi les personnes engagées dans le domaine du dialogue interreligieux dans le sud des Philippines, le Père Sebastiano D'Ambra, missionnaire du PIME (Institut Pontifical des Missions Étrangères), initiateur du mouvement pour le dialogue islamo-chrétien "Silsilah", dans la ville de Zamboanga - mouvement qui s'apprête à célébrer ses 40 ans de fondation (1984-2024), commente à Fides : "Nous étions en train de célébrer la Semaine de la Paix de Mindanao, pleine de témoignages et d'expériences fructueuses de dialogue islamo-chrétien. Cet attentat vient briser cette atmosphère, créant d'immenses souffrances, mais il nous pousse à ne pas abandonner cet engagement, au contraire, à le poursuivre avec plus de conviction et d'intensité. Notre expérience à Silsilah vise à semer et à faire croître une culture et une mentalité de paix. Nous avons vécu des moments tragiques, liés aux assassinats de représentants de l'Église comme Benjamin David de Jesus, vicaire apostolique de Jolo tué en 1997, et de nombreux autres missionnaires. La présence de ces martyrs continue de bénir et d'encourager le chemin parfois semé d'embûches et difficile de la paix à Mindanao. Nous ne nous laisserons pas décourager par ceux qui veulent le saboter. Aujourd'hui, nous avons avec nous tant d'amis, de frères et de sœurs musulmans qui marchent avec nous, côte à côte". (Agence Fides 4/12/2023)
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