VATICANO - Le Pape Benoît XVI aux Evêques du Malawi en visite Ad Limina: « le prêtre est appelé à vivre pour les autres et non pour lui-même, à l’imitation du Christ »

Castel Gandolfo (Agence Fides) - Le Saint-Père Benoît XVI a rencontré ce matin les Evêques de la Conférence Episcopale du Malawi, déjà reçus ces jours en audiences séparées, à l’occasion de leur visite « ad Limina Apostolorum ». Accueillant les Evêques, le Saint-Père a tout de suite mis en évidence la grande vitalité des communautés chrétiennes du Malawi, qui s’exprime par la participation joyeuse et exubérante aux célébrations liturgiques, comme c’est le cas d’ailleurs dans toute l’Afrique, et ce qui reflète la présence dominante des jeunes dans la population. Pour cela le Saint-Père a exhorté les Evêques à « continuer à les guider avec un soin vraiment paternel vers une connaissance toujours plus profonde du Seigneur Crucifié et Ressuscité ». Dans ce but il est nécessaire que les enseignants et les catéchistes aient une solide préparation pour cet important et noble devoir, car ils représentent une aide fondamentale pour l’Evêque dans l’exercice de son ministère. « Ils doivent être bien formés dans la foi et capables de communiquer la joie dans les défis que représente la suite du Christ » a recommandé le Saint Père, souhaitant que la nouvelle Université Catholique du Malawi puisse apporter « une contribution significative dans ce domaine ». Il a ensuite encouragé les Evêques à faire tout leur possible pour que soit maintenu un enseignement de qualité et fidèle au Magistère de l’Eglise.
Puis le Pape s’est arrêté sur la difficulté d’adopter le style de vie nécessaire au sacerdoce et à la vie religieuse dans le monde actuel, dominé au contraire par les valeurs du sécularisme et du matérialisme. Dans certains cas les prêtres manquent des moyens nécessaires à leur subsistance. « Je suis sûr - dit le Pape - que vous ferez de votre mieux pour satisfaire les besoins nécessaires de vos collaborateurs, tandis qu’en même temps vous les mettrez en garde contre un excessif attachement aux biens matériels. Aidez vos prêtres à ne pas tomber dans le piège de considérer le sacerdoce comme un moyen de promotion sociale ». Pour atteindre ce but le Pape a recommandé la préparation des formateurs dans les séminaires et l’exemple des Evêques, qui doivent vivre comme « d’authentique suiveurs du Christ », nouant des liens de charité fraternelle à l’intérieur de leurs presbytères.
Un autre domaine d’engagement des Evêques du Malawi concerne le cadre social : dans leur lettre pastorale de Pentecôte ils ont souligné certains problèmes sociaux et moraux : la sécurité alimentaire, la diffusion du SIDA, les droits de la femme, le trafic d’êtres humains… Le Pape a exhorté les Evêques, suivant l’exemple du Bon Pasteur, à continuer « à éloigner le troupeau des dangers qui le menacent, et à le conduire dans des pâturages sûrs ».
Le Pape Benoît XVI a conclu son discours rappelant la scène des Apôtres, réunis avec Marie au Cénacle, en prière dans l’attente de l’Esprit Saint, et a invité les Evêques à continuer à exhorter leur peuple à la prière, dans les familles et dans les petites Communautés Ecclésiales de Bases. « Moi aussi je prie pour que l’Esprit descende abondamment sur vous tous et je vous confie vous et vos prêtres, religieux et fidèles laïcs, à l’intercession de Marie, Mère de l’Eglise ». (S.L.) (Agence Fides 29/9/2006, lignes 38, mots 568)