ASIE/CHINE - Une "base de données" précieuse (et utile) sur l'évolution historique des diocèses catholiques en Chine

Beijing (Agence Fides) - Un panorama complet de l'histoire des diocèses catholiques en Chine, retraçant l'histoire et les passages historiques traversés par chaque circonscription ecclésiastique depuis sa création jusqu'à l'année 1946. Tel est le précieux apport de connaissances historiques offert par le livre intitulé "Histoire de l'évolution des diocèses catholiques en Chine" du professeur Liu Zhiqing, publié sous le patronage de l'Académie chinoise des sciences sociales. Le volume, dont la première édition remonte à 2017, est sur le point d'être publié dans une nouvelle version mise à jour et enrichie de nouvelles contributions et perspectives. L'ouvrage, d'une grande portée académique, intéresse non seulement les chercheurs intéressés par les événements historiques passés, mais aborde également des questions pertinentes pour le présent et l'avenir du catholicisme chinois. La division des diocèses catholiques en Chine est l'une des principales questions au centre des négociations actuelles et futures entre le Saint-Siège et le gouvernement chinois. L'étude du professeur Liu Zhiqing, avec sa perspective historique, offre une perspective précieuse pour examiner également la situation actuelle des diocèses chinois. L'ouvrage peut également être considéré comme une mine de conseils et de suggestions concrètes en vue de l'organisation future du réseau des districts ecclésiastiques catholiques en Chine.
Le livre couvre une période allant de 1576 (l'année où le premier diocèse chinois de Macao a été érigé) à 1946 (l'année où la hiérarchie catholique chinoise a été établie). L'ouvrage comprend également une très utile "Histoire de l'évolution du diocèse catholique de Chine". L'ouvrage est le résultat d'années de recherches et d'études rigoureuses, basées également sur la consultation de sources et de documents conservés dans les archives des congrégations religieuses et sur les témoignages directs de personnalités faisant autorité dans l'Église catholique chinoise, comme l'évêque Tomaso Zhang Huaixin, qui a dirigé le diocèse de Weihui (aujourd'hui Anyang), dans la province du Henan.
Le diocèse - lit-on dans la courte introduction du livre - est "l'unité de base" de la structure de l'Église catholique. L'édification de missions catholiques en Chine "a commencé sous la dynastie des Yuan et s'est interrompue avec la chute de cette dynastie. Dans les années 1670, Macao est devenu un diocèse indépendant. Le 1er janvier 1976, en vertu de la bulle Ad nominum du Pape Paul VI, Macao est devenu un diocèse immédiatement soumis au Saint-Siège. À la veille de la fondation de la nouvelle Chine en 1949, poursuit l'introduction, la Chine comptait 144 diocèses. L'ouvrage reconstitue systématiquement l'évolution historique des diocèses catholiques de Chine, en fournissant des informations de base sur les évêques qui se sont succédé à la tête des différentes circonscriptions ecclésiastiques, en retraçant l'histoire de la fondation et du développement de chaque diocèse et en précisant les limites des districts, des comtés et des villes relevant de la juridiction de chacun d'entre eux. L'ouvrage comprend également un diagramme complet et détaillé de la division des diocèses chinois jusqu'en 1949.
Le professeur Liu a obtenu son diplôme à la faculté d'histoire de l'université du Henan en 1988. Il est aujourd'hui maître de conférences à l'Institut d'histoire et de développement social et directeur exécutif de l'Institut d'étude de la religion et de la culture à l'université normale d'Anyang (province du Henan). Liu Zhiqing est également chercheur invité à l'Université chinoise de Hong Kong et à l'Université catholique de Fu Jen à Taiwan. En vertu de sa collaboration avec l'Université chinoise de Hong Kong, le professeur a également participé à des visites annuelles et à des échanges de contributions et de recherches avec le Centre d'études catholiques.
Liu Zhiqing se consacre depuis plus de 30 ans à l'étude et à la recherche sur le catholicisme chinois. Pendant plus de 20 ans, il a cultivé un lien de profonde amitié et d'estime mutuelle avec l'évêque Tomaso Zhang Huaixin (23 mai 1925 - 8 mai 2016). Ses essais sur le catholicisme chinois comprennent des textes tels que "A Study of the History and Current Situation of Catholic Dioceses in China" et des articles tels que "Reflections on the Formation of Priests in the Anyang Diocese" ; "Four Missions of Canadian Missionaries in Anyang", "Basic Analysis of the Religious Impact on Chinese Society" ; "Chronicles of Catholicism in Henan". Sa dernière recherche, publiée récemment, s'intitule "A Study of the Missionary History of Religious Congregations in China" (Étude de l'histoire missionnaire des congrégations religieuses en Chine) et offre une image complète du travail missionnaire effectué en Chine par pas moins de 27 congrégations religieuses, instituts missionnaires et sociétés de vie apostolique. (NZ) (Agence Fides 15/6/2023)

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