ASIE/INDE - Cette année 297 cas de polio ont été enregistrés dans le pays. La crainte d’une nouvelle épidémie grandit dans le nord de l’Inde

Rome (Agence Fides) - Jusqu’au 12 septembre de cette année, dans le monde entier 1.228 cas de polio ont été enregistrés, alors qu’en 2005 on en recensait 1.832, principalement au Nigeria, en Inde, au Pakistan et en Afghanistan. Avant 1988, quand l’Organisation Mondiale de la Santé lança une campagne globale anti-polio, plus de 350 000 cas avaient été enregistrés. Aujourd’hui la maladie a été éradiquée dans la majeure partie du monde mais elle reste épidémique dans de nombreux pays (Inde, Nigeria, Pakistan et Afghanistan).
En Inde, par exemple, on craint une grave épidémie et le Ministre de la Santé a organisé un meeting d’urgence. Les états les plus gravement touchés sont au nombre de huit : Uttar Pradesh, Bihar, Delhi, Uttaranchal, Jharkhand, Maharashtra, Madhya Pradesh et Haryana.
Alors qu’on enregistrait seulement 66 cas l’an dernier, actuellement ils sont 297, dont 269 dans l’Uttar Pradesh, la région du nord la plus dense.
C’est ici qu’on enregistre 90% des cas de polio dans tout le pays, et le gouvernement a lancé un programme pour éradiquer le virus d’ici 2007. L’épidémie indienne menace d’autres pays d’Asie méridionale et de l’Afrique (Bangladesh, Népal, Angola et Namibie) qui avaient été déclarés libérés de la maladie. La maladie, qui touche généralement les enfants de moins de cinq ans, attaque le système nerveux et peut paralyser. Elle se transmet par la nourriture et l’eau polluée, et le contact avec les selles des personnes contaminées. (AP) (20/9/2006 Agence Fides; Lignes : 20 ; Mots: 257)