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Rome (Agence Fides) - Mgr Gianfranco Masserdotti, évêque de Balsas (MA, Brésil) est décédé le 17 septembre, au début de l’après-midi, renversé par une voiture alors qu’il était à bicyclette à 12 kilomètres de Balsas. D’après les informations diffusées par le P. Arnaldo Baritussio, de la Curie généralice des Missionnaires Comboniens, l’institut missionnaire auquel il appartenait, Gianfranco Masserdotti était né à Brescia le 13 septembre 1941. Entré jeune chez les Missionnaires Comboniens, il fut ordonné prêtre le 26 mars 1966. Diplômé en sociologie à l’université de Trente, il fut assigné aux missions du Nord-Est du Brésil en 1972 où il resta jusqu’en 1979. Cette même année il fut rappelé à Rome en qualité de membre de la “Capitular Preparatory Commission” en vue de la réunification des deux Instituts de branche italienne et allemande et la révision des constitutions. De 1979 à 1985 il fut Assistant Général. En 1986 il fut à nouveau assigné au Nord-Est du Brésil. Le 2 mars 1996 il fut consacré Evêque et le 15 avril 1998, il assuma la responsabilité du diocèse de Balsas. Au sein de la Conférence épiscopale du Brésil (CNBB) il remplit les fonctions suivantes : Président de la CIMI (Conselho Indigenista Missionário) et Vice-Président de la Commission Missionnaire de la CNBB. A partir de 2004 il faisait aussi partie de la Commission du CELAM : “Dimensão Missionária de Além - Fronteiras”. La Famille Combonienne s’en souviendra toujours comme d’un religieux d’une grande sensibilité humaine et spirituelle, d’un missionnaire totalement consacré à la cause des pauvres et d’un évêque illuminé et profondément engagé à préparer une Eglise locale autonome, présente sur le territoire de façon significative, dialoguant avec chacun, et particulièrement attentive aux “plus pauvres et aux abandonnés” et missionnaire, ouverte à tous les continents. (S.L.) (Agence Fides 20/9/2006; lignes : 23, mots : 308)
