AFRIQUE/AFRIQUE DU SUD - L'économie s'effondre : les évêques appellent à"Créer des emplois, en particulier dans les zones rurales"

Johannesburg (Agence Fides) - Des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Pretoria le 24 août pour protester contre la dégradation des conditions économiques. La manifestation était organisée par les huit syndicats, qui demandaient au gouvernement d'agir sur les taux de chômage, la pauvreté croissante et le coût élevé de la vie.
L'inflation est montée en flèche dans le monde entier, alimentée par les perturbations de la chaîne d'approvisionnement après l'assouplissement des restrictions COVID-19, ainsi que par la hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires suite à la guerre entre la Russie et l'Ukraine.
Selon un rapport de la Banque mondiale, quelque 30,3 millions de Sud-Africains vivent dans la pauvreté, tandis que 13,8 millions de personnes sont confrontées à des pénuries alimentaires qui ont été exacerbées par la hausse des prix des denrées alimentaires due à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Les coupures de courant continuelles dues au mauvais service fourni par la compagnie nationale d'électricité ne font qu'aggraver la situation.
Une situation qui était au centre d'une déclaration publiée par les Évêques sud-africains le 8 août, dans laquelle ils exprimaient leur inquiétude "face aux taux élevés de chômage et à l'augmentation du coût de la vie, qui poussent de plus en plus de personnes vers des niveaux d'endettement familial et de pauvreté".
Les Évêques appellent les hommes politiques à leurs responsabilités, notant qu'"il est triste que l'attention de nos dirigeants politiques reste étroitement concentrée sur la défense de leurs propres intérêts et non sur les questions d'importance pour les citoyens ordinaires, en particulier les sans-abri, les chômeurs et les affamés. "Nous dénonçons fermement l'enrichissement de nos dirigeants, et les affrontements entre factions à un moment où la majorité de la population a du mal à joindre les deux bouts".
Les Évêques lancent un appel sincère au gouvernement pour qu'il "prenne des mesures efficaces pour faire face à la hausse des prix des carburants et des denrées alimentaires" et pour qu'il s'attaque aux disparités économiques "qui sapent la croissance économique et la sécurité nationale du pays, créant des conditions susceptibles d'alimenter des troubles violents et l'instabilité sociale".
"Nous sommes particulièrement préoccupés par les vastes disparités entre les économies rurales et urbaines, qui ont empêché les agriculteurs pauvres de participer à l'économie du pays", soulignent-ils. "Les jeunes qui vivent dans les zones agricoles ont du mal à trouver du travail car les économies rurales reposent exclusivement sur les secteurs minier, manufacturier et agricole, caractérisés par une automatisation croissante et un système d'exploitation du travail." C'est pourquoi les Évêques demandent "au gouvernement d'investir dans les économies villageoises autosuffisantes, qui génèrent un grand nombre d'emplois, y compris ceux classés comme main-d'œuvre qualifiée". (L.M.) (Agence Fides 26/8/2022)

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