ASIE/ TERRE SAINTE - La Cour suprême d'Israël rejette définitivement l'appel du Patriarcat orthodoxe concernant les biens immobiliers acquis par Ateret Cohanim

vendredi, 10 juin 2022 proche-orient   eglises orientales   jérusalem   justice  

Jérusalem (Agence Fides) - La Cour Suprême d'Israël a mis un terme définitif aux longues batailles juridiques engagées par le Patriarcat Grec Orthodoxe de Jérusalem pour annuler l'acquisition par l'organisation juive radicale Ateret Cohanim de trois propriétés prestigieuses situées dans la Vieille Ville de Jérusalem, propriétés ayant appartenu au Patriarcat et situées dans la Vieille Ville de Jérusalem. La décision pertinente de l'organe judiciaire suprême d'Israël, qui a eu lieu le mercredi 8 juin, a confirmé la sentence rendue précédemment par un tribunal inférieur, qui avait déjà statué sur l'incohérence des preuves et des arguments juridiques sous-tendant l'action en justice intentée par le Patriarcat grec orthodoxe. Les juges Daphne Barak Erez, David Mintz et Shaul Shohat - rapportent les médias israéliens - ont déclaré qu'ils n'avaient trouvé "aucune erreur" dans le précédent jugement rendu par le tribunal de district de Jérusalem, qui avait rejeté en 2020 une demande du Patriarcat grec orthodoxe de rouvrir le dossier sur la base de nouvelles preuves attestant - de l'avis des délégués du Patriarcat - du "comportement délinquant, y compris l'extorsion et la fraude" mené par Ateret Cohanim pour prendre possession des propriétés contestées.
L'organisation Ateret Cohanim a été impliquée à plusieurs reprises dans des acquisitions immobilières controversées à Jérusalem-Est au cours des dernières décennies, notamment dans le quartier chrétien de la vieille ville. "Nous parlons", a déclaré Asaad Mazawi, conseiller du Patriarcat grec orthodoxe, aux agences internationales, "d'un groupe d'extrémistes qui veulent retirer des biens aux églises, veulent changer le caractère de la vieille ville et veulent envahir les zones chrétiennes." Dans une déclaration publiée après l'arrêt de la Cour suprême, le Patriarcat grec orthodoxe de Jérusalem a confirmé son intention de continuer à soutenir les employés palestiniens qui se trouvent toujours à l'intérieur des propriétés contestées, rappelant l'urgence de contrer "la politique et le programme racistes de l'extrême droite en Israël". Selon les médias israéliens, Ateret Cohanim se prépare à expulser les locataires des propriétés litigieuses.
Deux des trois bâtiments en question, l'hôtel "Petra" et l'hôtel "Imperial", sont situés près de la porte de Jaffa, considérée comme l'entrée la plus directe du quartier chrétien de la vieille ville de Jérusalem. La troisième propriété, également située dans le quartier chrétien, est connue sous le nom de "Muzamiya House". La vente des trois propriétés, comme l'a rapporté l'Agence Fides (voir Fides 26/6/2020), avait eu lieu en 2004, et la nouvelle de la vente avait provoqué des protestations et du mécontentement au sein de la communauté chrétienne grecque orthodoxe, culminant avec la déposition du patriarche Irénée Ier par le Saint Synode, accusé d'aliénation indue des biens du Patriarcat.
En août 2017, le tribunal de district de Jérusalem avait déjà rejeté les initiatives juridiques par lesquelles le Patriarcat grec orthodoxe de Jérusalem avait tenté de faire reconnaître comme "illégales" et "non autorisées" les acquisitions des trois propriétés litigieuses par Ateret Cohanim. Après ce jugement, les patriarches et chefs des Églises de Jérusalem avaient signé un document commun (voir Fides 5/9/2017) dans lequel ils dénonçaient la " tentative systématique de porter atteinte à l'intégrité de la Ville sainte " et " d'affaiblir la présence chrétienne en Terre sainte ". Un projet qui, de l'avis des chefs des Eglises de Jérusalem, s'est également manifesté par les "violations du statu quo" des Lieux Saints. Dans leur document commun, également signé par Theophilos III, Patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem, et l'Archevêque Pierbattista Pizzaballa, alors administrateur apostolique du patriarcat latin de Jérusalem, ils ont exprimé leur ferme opposition à "toute action" entreprise par "toute autorité ou tout groupe" ayant pour effet de violer et de saper "les lois, les accords et les règlements qui régissent notre vie depuis des siècles".
Le Patriarcat orthodoxe de Jérusalem avait fait appel du jugement de 2017 devant la Cour suprême d'Israël qui, le 10 juin 2019, avait confirmé la régularité du transfert de propriété des biens, légitimement achetés par des intermédiaires étrangers agissant pour le compte d'Ateret Cohanim. Puis, en décembre 2019, le différend juridique avait été rouvert, après qu'un juge du tribunal de district de Jérusalem eut remis en question la précédente prise de position de la Cour suprême, ouvrant de fait la possibilité d'entamer un nouveau procès sur la question controversée. Aujourd'hui, une nouvelle décision de la Cour suprême d'Israël semble marquer la fin définitive du bras de fer concernant les biens immobiliers contestés de la vieille ville de Jérusalem.
(GV) (Agence Fides 10/6/2022)


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