ASIE/SINGAPOUR - Fin du bicentenaire de l'Église : le Premier ministre salue la contribution des fidèles à la société

Singapour (Agence Fides) - Le Premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong, a fait l'éloge de l'Église catholique pour sa contribution à la société et au pays en deux siècles d'histoire. Participant, avec d'autres ministres, aux célébrations de clôture du 200e anniversaire de la présence de l'Église catholique à Singapour, le 11 décembre dans la cathédrale du Bon Pasteur, Lee Hsien Loong a souligné : "Je suis heureux d'être présent. J'ai regardé une vidéo sur la façon dont le catholicisme est arrivé sur nos côtes et comment l'Église catholique a contribué à notre communauté pendant deux siècles, par l'éducation, les soins de santé et la protection sociale". "Dans notre société multireligieuse, a-t-il ajouté, les catholiques prospèrent et coexistent en harmonie avec les autres religions. Félicitations à tous les catholiques d'ici pour avoir atteint le bicentenaire de leur présence à Singapour", a-t-il ajouté.
Dans son homélie, l'Archevêque William Goh a remercié le gouvernement pour sa collaboration avec l'Église et a exhorté les fidèles à "continuer à construire une société aimable, compatissante et inclusive, en particulier envers les pauvres". "Nous sommes appelés à rendre grâce pour ce que le Seigneur fait à travers notre Église. Alors que de nombreuses personnes perdent la foi ou une référence à la spiritualité, le récent recensement montre que nous avons progressé au cours des cinq dernières années", a-t-il noté.
Le "Catholic200SG Festival" a débuté le 4 décembre par une série d'initiatives de sensibilisation, culturelles et liturgiques, y compris des activités théâtrales, pour célébrer le 200e anniversaire de la présence de l'Église à Singapour. Le ministre de la culture et de la jeunesse, Edwin Tong, et le président de l'organisation interconfessionnelle "Rajesh R." ont également assisté aux célébrations. Shah". "Les œuvres de l'Église catholique ont été remarquables et ont bénéficié à toutes les sections de la société avec foi, amour et charité", a déclaré M. Shah.
Au cours des siècles, l'Eglise catholique a grandi et s'est développée : "Les domaines dans lesquels la communauté des baptisés a donné et continue de donner sa contribution concernent l'éducation, la santé, l'harmonie religieuse et le service aux pauvres", explique à Fides le Père Valerian Cheong, co-président de la Commission pour les célébrations du bicentenaire.
P. M. Cheong note : "Nous partageons avec les institutions l'aspiration à accroître le niveau d'éducation et les normes de soins de santé dans ce pays. Nous voulons apporter notre contribution à la formation de citoyens responsables, guidés par les valeurs chrétiennes, pour un meilleur Singapour".
S'exprimant dans le domaine des soins de santé, le père Cheong a rappelé que chaque année, le 1er août, nous célébrons la journée des infirmières pour commémorer le jour où les sœurs du couvent du Saint Enfant Jésus ont commencé leur service à l'hôpital général des lignes Sepoy en 1885.
Selon la reconstitution historique de l'église catholique de Singapour, le père Laurent Marie Joseph Imbert fut le premier missionnaire à arriver dans la cité-État le 11 décembre 1821. Quatre jours plus tard, le prêtre écrivait à Mgr Esprit Marie Joseph Florens, Vicaire Apostolique du Siam, qui l'avait envoyé à Singapour : "Je suis arrivé à Singapour le onzième jour et j'ai visité, selon la demande de Votre Seigneurie, les catholiques de cette nouvelle colonie. Ils ne sont que 12 ou 13 et semblent mener une vie misérable".
Le Singapour est un pays multireligieux et multiethnique qui compte 5,6 millions d'habitants. Les chrétiens représentent 15% et parmi eux, les catholiques sont au nombre de 360 000.
(SD/PA) (Agence Fides 16/12/2021)

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